Proyek Pabrik Peleburan Aluminium Century Senilai $4 Miliar di Oklahoma Terhambat oleh Penentangan Lokal

Sebuah proyek peleburan aluminium senilai $4 miliar di Oklahoma, sebuah usaha patungan antara Century Aluminum (CENX) dan Emirates Global Aluminium, telah menghadapi hambatan lokal yang signifikan hanya beberapa minggu setelah melewati rintangan politik utama. Dewan kota Inola, lokasi yang diusulkan untuk proyek tersebut, memilih untuk memperpanjang moratorium izin peleburan hingga April 2027 dan menjadwalkan referendum publik tentang fasilitas tersebut, yang menimbulkan keraguan tentang jadwal proyek.

Pertempuran Politik dan Hukum

Para pengembang proyek meraih kemenangan politik pada akhir Agustus ketika Mike Mazzei, seorang pendukung peleburan tersebut, memenangkan nominasi Partai Republik untuk gubernur dalam pemilihan putaran kedua yang ketat. Proyek tersebut telah menjadi isu sentral dalam pemilihan tersebut, dengan Jaksa Agung negara bagian Gentner Drummond secara aktif menentangnya karena kekhawatiran lingkungan.

Drummond mengajukan gugatan pada bulan Juni untuk memblokir peleburan tersebut, yang masih aktif di pengadilan negara bagian. Departemen Kehakiman AS telah berkomentar mendukung proyek tersebut, dengan menyebutkan pentingnya aluminium bagi keamanan nasional dan kesiapan militer. Namun, seorang hakim federal baru-baru ini memutuskan bahwa gugatan tersebut harus tetap berada di pengadilan negara bagian, menolak permintaan dari perusahaan untuk memindahkannya ke pengadilan federal.

Penentangan Lokal Meningkat

Meskipun mendapat dukungan di tingkat negara bagian dan federal, penentangan lokal semakin menguat. Dewan Kota Inola, yang awalnya mendukung pabrik peleburan tersebut, dengan suara bulat memutuskan pada tanggal 14 September untuk memperpanjang moratorium izin hingga 7 April 2027. Pada tanggal tersebut, referendum akan diadakan bagi warga untuk memberikan suara apakah pabrik peleburan tersebut harus dibangun.

Ad

Gubernur Oklahoma yang masa jabatannya terbatas, Kevin Stitt, telah menyarankan bahwa kawasan industri tempat pabrik peleburan akan berlokasi dapat dipindahkan ke luar batas kota Inola jika penentangan terus berlanjut. Menurut Reuters, langkah tersebut akan mengeluarkan proyek tersebut dari yurisdiksi dewan, meskipun tidak jelas bagaimana hal ini dapat dicapai berdasarkan hukum negara bagian saat ini.

Signifikansi Proyek dan Tanggapan Perusahaan

Jika dibangun, fasilitas ini akan menjadi proyek penting bagi industri logam AS:

• Ini akan menjadi pabrik peleburan aluminium baru pertama yang dibangun di Amerika Serikat sejak 1980.
• Dengan produksi yang direncanakan sebesar 750.000 metrik ton per tahun, ini akan menjadi sumber aluminium primer terbesar di Belahan Bumi Barat.
• Proyek ini bertujuan untuk mengurangi ketergantungan AS pada logam asing, karena negara tersebut saat ini mengimpor sekitar 60% dari aluminium primer yang dikonsumsinya.

Dalam pernyataan bersama, Emirates Global Aluminium dan Century Aluminum yang berbasis di Chicago menyatakan kekecewaan atas perpanjangan moratorium tersebut, menyebut referendum tersebut prematur sementara kasus pengadilan masih berlangsung. Perusahaan-perusahaan tersebut baru-baru ini mengajukan pemberitahuan peraturan yang menyatakan bahwa mereka berencana untuk mengurangi emisi fluorida yang diusulkan sebesar 37% dan akan merilis studi dampak ekonomi dalam beberapa minggu mendatang.