लीक जांच: क्या न्यूयॉर्क टाइम्स के पत्रकारों को गवाही देने के लिए मजबूर किया जा सकता है?

अमेरिकी अभियोजकों ने न्यूयॉर्क टाइम्स (NYT) के कई पत्रकारों को एक लीक जांच के सिलसिले में गवाही देने के लिए समन जारी किया है। यह मामला राष्ट्रपति के नए एयर फोर्स वन विमान की सुरक्षा से जुड़ी एक रिपोर्ट से संबंधित है, जो प्रेस की स्वतंत्रता और गोपनीय स्रोतों की सुरक्षा पर एक बड़ी कानूनी बहस को जन्म दे रहा है।

पूरा मामला क्या है?

मैनहट्टन के अमेरिकी अटॉर्नी जे क्लेटन के कार्यालय ने न्यूयॉर्क टाइम्स के पांच पत्रकारों को एक संघीय ग्रैंड जूरी के सामने गवाही देने का आदेश दिया है। रॉयटर्स द्वारा समीक्षा किए गए एक आंतरिक ईमेल के अनुसार, यह कार्रवाई पत्रकारों द्वारा कतर द्वारा दान किए गए नए विमान में सुरक्षा खामियों पर रिपोर्ट करने के बाद हुई, जिसके कारण राष्ट्रपति को अपनी हालिया अंतरराष्ट्रीय यात्रा के लिए एक पुराने सरकारी विमान का उपयोग करना पड़ा।

न्यूयॉर्क टाइम्स के कार्यकारी संपादक जो कान ने इन समन को पत्रकारों को डराने का एक ज़बरदस्त प्रयास बताया है और उन्हें कानूनी रूप से चुनौती देने की कसम खाई है। वहीं, अमेरिकी न्याय विभाग (DOJ) ने कहा है कि उनका लक्ष्य गोपनीय जानकारी लीक करने वाले हैं, न कि पत्रकार।

कानूनी स्थिति और पत्रकारों के अधिकार

अमेरिका में संघीय समन के खिलाफ पत्रकारों को सीमित कानूनी सुरक्षा प्राप्त है। अमेरिकी संविधान का पहला संशोधन प्रेस की स्वतंत्रता की गारंटी देता है, लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया है कि यह पत्रकारों को गवाही से इनकार करने की पूर्ण अनुमति नहीं देता, जब तक कि समन गलत इरादे से या उन्हें परेशान करने के लिए जारी न किया गया हो।

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• कई अमेरिकी राज्यों में पत्रकारों के स्रोतों की रक्षा के लिए 'शील्ड कानून' हैं, लेकिन संघीय स्तर पर ऐसा कोई कानून नहीं है।
• संघीय अदालतें एक 'योग्य विशेषाधिकार' को मान्यता देती हैं, जिसमें यह तौला जाता है कि जानकारी कितनी आवश्यक है और क्या इसे कहीं और से प्राप्त किया जा सकता है।
• आपराधिक ग्रैंड जूरी जांच में पत्रकारों की यह सुरक्षा सबसे कमजोर होती है।

न्यूयॉर्क टाइम्स का अगला कदम

न्यूयॉर्क टाइम्स ने स्पष्ट किया है कि वह इन समन का अदालत में विरोध करेगा। अखबार यह तर्क दे सकता है कि समन अनुचित रूप से व्यापक हैं, गलत इरादे से जारी किए गए हैं, या पहले संशोधन के तहत मिली सुरक्षा का उल्लंघन करते हैं। वे यह भी दलील दे सकते हैं कि न्याय विभाग ने अपनी आंतरिक नीतियों का पालन नहीं किया, जिनके तहत पत्रकारों से बातचीत को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।

यदि पत्रकार प्रतिरक्षा (immunity) दिए जाने के बाद भी गवाही देने से इनकार करते हैं, तो उन्हें अदालत की अवमानना का दोषी ठहराया जा सकता है। इसके परिणामस्वरूप, उन्हें अनुपालन करने तक जेल या जुर्माने का सामना करना पड़ सकता है। यह मामला पत्रकारों के स्रोतों की रक्षा करने के अधिकार और राष्ट्रीय सुरक्षा से जुड़ी जानकारी लीक होने की जांच करने के सरकार के अधिकार के बीच चल रहे तनाव को रेखांकित करता है।