यूरोपीय गैस की कीमतें बढ़ीं, लगातार चौथे सप्ताह साप्ताहिक बढ़त की ओर; भू-राजनीतिक जोखिम प्रमुख कारण

यूरोपीय प्राकृतिक गैस वायदा में शुक्रवार को मामूली बढ़त देखी गई, जो कई दिनों की भारी अस्थिरता के बाद कीमतों में स्थिरता का संकेत है। बेंचमार्क अनुबंध लगातार चौथे सप्ताह बढ़त के साथ बंद होने की ओर अग्रसर है, क्योंकि कीमतें भू-राजनीतिक संघर्ष के बाद के उच्च स्तर को पार कर 2023 के अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गई हैं।

निकट-महीने का डच टीटीएफ (TTF) अनुबंध, जो यूरोप का मुख्य बेंचमार्क है, 72.50 यूरो प्रति मेगावाट-घंटा के आसपास कारोबार कर रहा था, और इस सप्ताह इसमें 8% से अधिक की वृद्धि होने की उम्मीद है। इसी तरह, ब्रिटेन में, NBP थोक गैस अनुबंध भी 179 पेंस प्रति थर्म के आसपास मजबूत बना रहा, जिसमें इस सप्ताह 9% से अधिक की बढ़त दर्ज की गई।

भू-राजनीतिक तनावों का बाज़ार पर असर

कीमतों में यह लगातार वृद्धि वायदा बाज़ार में गहरे भू-राजनीतिक जोखिम प्रीमियम को दर्शाती है। इस सप्ताह की शुरुआत में ईरान पर अमेरिकी सैन्य हमलों के बाद होर्मुज जलडमरूमध्य से वाणिज्यिक जहाजों की आवाजाही लगभग ठप हो गई है, जिससे ऊर्जा व्यापारियों को सर्दियों की आपूर्ति के लिए अनुबंधों का पुनर्मूल्यांकन करने पर मजबूर होना पड़ा है।

सैटेलाइट ट्रैकिंग डेटा से पता चलता है कि इस रणनीतिक मार्ग से गुजरने वाले वाणिज्यिक जहाजों का प्रवाह युद्ध-पूर्व स्तरों का एक बहुत छोटा हिस्सा है। इस वास्तविक समुद्री नाकाबंदी से वैश्विक तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) आपूर्ति का लगभग 20% सीधे तौर पर खतरे में है, जिसका अधिकांश हिस्सा प्रमुख उत्पादक कतर से आता है। इस स्थिति ने यूरोपीय ऊर्जा कंपनियों को अटलांटिक बेसिन से वैकल्पिक LNG कार्गो हासिल करने के लिए एशियाई खरीदारों के साथ एक तीव्र बोली युद्ध में धकेल दिया है, जिससे वैश्विक हाजिर कीमतों के लिए एक मजबूत आधार तैयार हो गया है।

आपूर्ति की चिंताएं और भंडारण का स्तर

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यह भू-राजनीतिक संकट ऐसे समय में आया है जब यूरोप अपने गैस भंडारण के लिए गर्मियों के इंजेक्शन सीजन के अंतिम चरण में है, जिसके बाद सर्दियों में हीटिंग की मांग बढ़ जाएगी। गैस इंफ्रास्ट्रक्चर यूरोप के आंकड़ों के अनुसार, यूरोप के भूमिगत गैस भंडारण भंडार वर्तमान में लगभग 62% भरे हुए हैं, जो पांच साल के मौसमी औसत से पीछे है।

अगस्त के दौरान दक्षिणी यूरोप में भीषण गर्मी के कारण बिजली उत्पादन के लिए गैस की मांग में वृद्धि, नॉर्वे की पाइपलाइनों में रखरखाव और कतर से LNG शिपमेंट में देरी जैसे कारकों ने भंडारण को फिर से भरने की प्रक्रिया को बाधित किया है।

यूरोपीय सेंट्रल बैंक के लिए बढ़ती चुनौती

गैस की कीमतों में लगातार वृद्धि, साथ ही ब्रेंट क्रूड का $90 प्रति बैरल से ऊपर बने रहना, यूरोपीय औद्योगिक और खुदरा क्षेत्रों में लागत-जनित मुद्रास्फीति की चिंताओं को बढ़ा रहा है। ऊर्जा की बढ़ती लागत यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ECB) के लिए नीतिगत दुविधा पैदा कर रही है, जिसकी बैठक 10 सितंबर को होनी है।

अगस्त के शुरुआती आंकड़ों से पता चलता है कि यूरोजोन की मुख्य मुद्रास्फीति मामूली रूप से घटकर 2.4% हो गई, लेकिन ऊर्जा घटक में 14.3% की भारी उछाल के कारण समग्र CPI वार्षिक आधार पर बढ़कर 3.3% हो गई। ऊर्जा की कीमतों से उत्पन्न मुद्रास्फीति का दबाव नीति निर्माताओं को आक्रामक रुख बनाए रखने के लिए मजबूर कर रहा है, जबकि उन्हें क्षेत्रीय आर्थिक विकास में मंदी के साथ संतुलन भी साधना होगा।