यूरोपीय गैस की कीमतों में लगातार चौथे सप्ताह तेजी, युद्ध-काल के शिखर स्तर को पार किया

यूरोपीय प्राकृतिक गैस वायदा (futures) में शुक्रवार को मामूली बढ़त देखी गई, जिससे बेंचमार्क अनुबंध लगातार चौथे सप्ताह लाभ दर्ज करने की राह पर हैं। मध्य पूर्व में बढ़े भू-राजनीतिक तनाव के कारण कीमतें 2023 के बाद अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गई हैं।

कीमतों में उछाल के कारण

इस सप्ताह कीमतों में वृद्धि का मुख्य कारण अमेरिका और ईरान के बीच सीधे सैन्य हमलों के बाद बढ़ा हुआ भू-राजनीतिक जोखिम प्रीमियम है। इन घटनाओं ने होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) के माध्यम से वाणिज्यिक टैंकरों के पारगमन को प्रभावी ढंग से बाधित कर दिया है, जो वैश्विक तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) आपूर्ति का लगभग 20% हिस्सा है।

• फ्रंट-मंथ डच TTF अनुबंध, जो यूरोप का बेंचमार्क है, लगभग 72.50 यूरो प्रति मेगावाट-घंटा (MWh) पर कारोबार कर रहा था, जो साप्ताहिक आधार पर 8% से अधिक की बढ़त दर्शाता है।
• ग्रेट ब्रिटेन में, समकक्ष NBP थोक गैस अनुबंध भी 179 पेंस प्रति थर्म के पास स्थिर रहा, जिसमें 9% से अधिक की साप्ताहिक वृद्धि हुई।

आपूर्ति में इस व्यवधान के कारण, यूरोपीय उपयोगिता कंपनियों को अटलांटिक बेसिन से समुद्री कार्गो हासिल करने के लिए एशियाई खरीदारों के साथ तीव्र बोली युद्ध में शामिल होना पड़ रहा है, जिससे वैश्विक LNG स्पॉट कीमतों के लिए एक ऊंचा आधार तैयार हो गया है।

भंडारण की चिंता और सर्दियों का जोखिम

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यह भू-राजनीतिक झटका यूरोप के लिए एक महत्वपूर्ण समय पर आया है, क्योंकि महाद्वीप सर्दियों की हीटिंग मांग से पहले अपनी भंडारण सुविधाओं को भरने के अंतिम चरण में है। गैस इंफ्रास्ट्रक्चर यूरोप के आंकड़ों के अनुसार, यूरोपीय भूमिगत भंडारण वर्तमान में अपनी क्षमता का लगभग 62% भरा हुआ है, जो पांच साल के मौसमी औसत से कम है।

भंडारण पुनःपूर्ति में कमी के कई कारण हैं, जिनमें दक्षिणी यूरोप में गर्मी की लहरों के कारण गैस-आधारित बिजली उत्पादन में वृद्धि, नॉर्वे में अपतटीय पाइपलाइन का रखरखाव और कतर से LNG शिपमेंट में देरी शामिल है।

यूरोपीय अर्थव्यवस्था और ECB पर प्रभाव

प्राकृतिक गैस की कीमतों में लगातार वृद्धि, साथ ही ब्रेंट क्रूड ऑयल का $90 प्रति बैरल से ऊपर बने रहना, यूरोपीय औद्योगिक और खुदरा क्षेत्रों में लागत-जनित मुद्रास्फीति की आशंकाओं को बढ़ा रहा है। ऊर्जा लागत में यह उछाल यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ECB) के लिए नीतिगत परिदृश्य को जटिल बनाता है, जिसकी बैठक 10 सितंबर को होने वाली है।

अगस्त के शुरुआती आंकड़ों से पता चला है कि यूरोजोन की हेडलाइन CPI (मुद्रास्फीति) सालाना आधार पर बढ़कर 3.3% हो गई, जिसका मुख्य कारण ऊर्जा घटकों में 14.3% की भारी वृद्धि थी। ऊर्जा-चालित मूल्य दबाव यूरोपीय नीति निर्माताओं पर एक आक्रामक रुख बनाए रखने के लिए दबाव डालता है, भले ही क्षेत्रीय आर्थिक विकास में मंदी के संकेत मिल रहे हों।