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美国法官裁定休斯顿少数族裔合同项目违宪并予以叫停
一名美国联邦法官周二裁定，德克萨斯州休斯顿市一项为少数族裔企业保留部分公共合同的计划因其基于种族的政策而违宪，并下令永久禁止该计划的执行。这项裁决标志着美国最高法院在2023年作出的反对高校“平权法案”的里程碑式判例，首次被应用于市政公共合同领域。
裁决关键细节
位于休斯顿的美国地方法院法官 David Hittner 在裁决中指出，根据最高法院的先例，市政府只有在能够证明其考虑种族因素是为了纠正过往具体的、特定的歧视行为时，才能维持此类政策。然而，休斯顿市未能提供相关证据来支持其项目的合法性。
Hittner 法官写道：“公共利益在于支持永久性禁令，因为允许政府继续执行一项违宪的、基于种族的政策不符合任何公共利益。” 该判决是在一次无陪审团审判后作出的。
判例延伸与法律背景
此案的核心在于最高法院 2023年6月 历史性裁决的适用范围，当时最高法院以6比3的投票结果推翻了哈佛大学和北卡罗来纳大学在招生中考虑种族因素的“平权法案”政策。休斯顿市辩称，该裁决仅适用于高等教育领域。
Ad然而，Hittner 法官驳回了这一观点。他指出，最高法院近期在其他案件中（如评估种族不公正划分选区）已经扩展了该判决的框架，表明其原则具有更广泛的适用性。法官强调：“休斯顿必须识别出具体、特定的歧视，并证明其使用种族因素对于纠正这种歧视是必要的，但休斯顿并未做到这一点。”
案件原告与影响
该诉讼由两家景观设计公司 Landscape Consultants of Texas 和 Metropolitan Landscape Management 提起。这两家公司的所有者是一对白人夫妇，由自由主义法律团体“太平洋法律基金会” (Pacific Legal Foundation) 代理。
原告方声称，休斯顿市的“少数族裔、女性和小型企业企业计划” (Minority, Women, and Small Business Enterprise Program) 为少数族裔企业设定了年度合同授予目标，这违反了美国宪法第十四修正案赋予他们的平等保护权，导致他们因种族原因被排除在某些合同之外。此次裁决支持了原告的主张，可能对全美其他城市类似的公共合同项目产生深远影响。