Tỷ phú Venezuela từng bị Mỹ điều tra rửa tiền nay có hợp đồng dầu mỏ với Lầu Năm Góc

Một tỷ phú Venezuela từng là mục tiêu của các cuộc điều tra rửa tiền của Hoa Kỳ nay đã trở thành đối tác chính của Lầu Năm Góc trong một thỏa thuận dầu mỏ dài hạn, theo một báo cáo của Reuters. Sự thay đổi này diễn ra sau khi ông Alejandro Betancourt được cho là đã hỗ trợ chính quyền Mỹ trong các hoạt động dẫn đến việc bắt giữ cựu lãnh đạo Nicolas Maduro.

Thỏa thuận dầu mỏ chiến lược

Theo thông báo gần đây, Hoa Kỳ sẽ có quyền tiếp cận khoảng một phần năm trữ lượng dầu thô của Venezuela trong nhiều thập kỷ. Thỏa thuận này được thực hiện thông qua công ty của ông Betancourt, North American Blue Energy Partners (NABEP).

Cụ thể, các điều khoản chính của thỏa thuận bao gồm:

• Văn phòng Vốn Chiến lược của Lầu Năm Góc sẽ nắm 35% cổ phần trong NABEP.
• Bộ Ngoại giao Mỹ có quyền mua 20% sản lượng dầu của NABEP với giá gốc.
• Phía Mỹ cũng được ưu tiên tiếp cận 80% sản lượng còn lại.

Một quan chức Mỹ giấu tên cho biết kinh nghiệm bơm dầu của NABEP tại Venezuela đã khiến ông Betancourt trở thành đối tác tốt nhất để giúp tăng sản lượng theo thỏa thuận này.

Vai trò trong chính sách của Mỹ

Theo bốn nguồn tin am hiểu về chính sách của Mỹ tại Venezuela, ông Betancourt đã đóng vai trò quan trọng trong chiến lược của Washington trước chiến dịch bắt giữ cựu Tổng thống Maduro vào tháng 1. Ông được cho là đã cung cấp thông tin giúp thực thi lệnh phong tỏa hải quân của Mỹ nhắm vào các tàu chở dầu bị trừng phạt, dẫn đến việc bắt giữ hơn một chục tàu.

Ad

Sau khi ông Maduro bị phế truất, Betancourt tiếp tục là một trung gian quan trọng, giúp môi giới các thỏa thuận dầu mỏ và tạo điều kiện liên lạc giữa Washington và Caracas. Vào tháng 1, ông đã giúp dàn xếp một thỏa thuận thương mại dầu mỏ quan trọng, góp phần xuất khẩu hơn 135 triệu thùng dầu thô và nhiên liệu sang Mỹ, châu Âu, Ấn Độ và Caribe.

Luật sư của NABEP, Sarah Chouraqui, cho biết ông Betancourt có thành tích tốt trong việc hoạt động tại các thị trường năng lượng phức tạp và các cáo buộc chống lại ông đã được các cơ quan chức năng xem xét kỹ lưỡng mà không có cáo trạng nào được đưa ra.

Các cuộc điều tra bị tạm dừng

Sự hợp tác này diễn ra trong bối cảnh các cuộc điều tra nhắm vào ông Betancourt bị đình trệ. Trước đó, các công tố viên liên bang Mỹ tại Florida đã điều tra ông liên quan đến một kế hoạch bị cáo buộc biển thủ hơn 1 tỷ USD từ công ty dầu khí nhà nước PDVSA và rửa tiền thông qua bất động sản và các tài khoản ngân hàng.

Reuters không thể xác định thời điểm chính xác các công tố viên liên bang tạm dừng điều tra hoặc liệu điều này có phải là để đổi lấy sự hợp tác của ông hay không. Bốn nguồn tin cho biết các công tố viên sau đó đã được cấp trên khuyên không nên tiếp tục điều tra Betancourt. Ngoài ra, bốn nguồn thạo tin cho hay các quan chức Mỹ đã gây áp lực để Thụy Sĩ giảm bớt các cuộc điều tra của họ đối với vị tỷ phú này, và Thụy Sĩ đã rút yêu cầu dẫn độ ông từ Vương quốc Anh vào tháng 5.

Sự thay đổi này đã gây ra lo ngại trong giới cựu quan chức tình báo, công tố viên và nhà ngoại giao Mỹ về tầm ảnh hưởng của ông Betancourt đối với chính sách của Hoa Kỳ, do các cuộc điều tra trước đây và mối quan hệ của ông với các quan chức cấp cao trong chính quyền cũ của Venezuela.