Story
กองทัพสหรัฐฯ อนุมัติงบ 2.2 พันล้านดอลลาร์ ให้ 5 บริษัทสร้างเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็กในฐานทัพ
กองทัพสหรัฐฯ ประกาศอนุมัติสัญญาแก่บริษัท 5 แห่ง มูลค่ารวมสูงสุด 2.2 พันล้านดอลลาร์ เพื่อสร้างและดำเนินงานเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็ก (microreactor) ภายในฐานทัพทหาร โครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อสร้างความมั่นคงทางพลังงานให้กับฐานทัพที่อยู่ห่างไกลและอาจเป็นต้นแบบสำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์ในอนาคต
รายละเอียดโครงการ Janus
โครงการนี้มีชื่อว่า "Janus" โดยมีเป้าหมายเพื่อพัฒนาและติดตั้งเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็ก ซึ่งเป็นโรงไฟฟ้านิวเคลียร์สำเร็จรูปขนาดจิ๋วที่สามารถขนส่งได้ง่ายและผลิตไฟฟ้าได้สูงสุด 20 เมกะวัตต์ ต่อเครื่อง กองทัพตั้งเป้าหมายที่จะติดตั้งเตาปฏิกรณ์เครื่องแรกให้สำเร็จภายในเดือนกันยายน 2028
บริษัท 5 แห่งที่ได้รับเลือกและฐานทัพที่กำหนด ได้แก่:
- Antares Nuclear Inc ที่ฟอร์ตแบรกก์ รัฐนอร์ทแคโรไลนา
- BWXT Advanced Technologies LLC ที่ฟอร์ตแคมป์เบลล์ รัฐเคนทักกี
- General Atomics Electromagnetic Systems ที่ฟอร์ตฮูด รัฐเท็กซัส
- Radiant Industries Inc ที่ฟอร์ตเบนนิง รัฐจอร์เจีย
- Westinghouse Government Services ที่ฟอร์ตดรัม รัฐนิวยอร์ก
แม้กองทัพจะไม่ได้ระบุรายละเอียดการจัดสรรงบประมาณให้แต่ละบริษัท แต่บริษัท Radiant เปิดเผยว่าจะได้รับเงินทุนสูงถึง 750 ล้านดอลลาร์ เพื่อพัฒนาและติดตั้งเตาปฏิกรณ์รุ่น Kaleidos จำนวน 15 เครื่อง
Adเป้าหมายและผลกระทบต่อตลาด
นายเจฟฟ์ แว็กซ์แมน ผู้ช่วยรัฐมนตรีช่วยว่าการทบวงทหารบกฝ่ายการติดตั้ง พลังงาน และสิ่งแวดล้อม กล่าวว่า "เป้าหมายสูงสุดของโครงการนี้คือการได้ผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์" เขายอมรับว่าในระยะแรกไมโครรีแอคเตอร์จะมีต้นทุนสูงกว่าโรงไฟฟ้าทั่วไป แต่โครงการ Janus จะช่วยหาแนวทางในการลดต้นทุนลง ปัจจุบันกองทัพต้องจ่ายค่าไฟฟ้าสูงถึง 40 เซนต์ต่อกิโลวัตต์-ชั่วโมงสำหรับฐานทัพในแถบอาร์กติก ซึ่งเป็นต้นทุนที่กองทัพต้องการลดลง
ในมุมมองของภาคเอกชน นายไมค์ สตาร์เร็ตต์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายพาณิชย์ของ Radiant กล่าวกับรอยเตอร์ว่า สัญญาจากโครงการ Janus มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการขยายธุรกิจของบริษัท เพื่อรองรับความต้องการของลูกค้าเชิงพาณิชย์ เช่น ศูนย์ข้อมูล (data center) ภายในปี 2030 โดยคาดว่าต้นทุนการส่งมอบไฟฟ้าจะอยู่ที่ระหว่าง 20 ถึง 30 เซนต์ต่อกิโลวัตต์-ชั่วโมง เนื่องจากสามารถติดตั้งใกล้กับผู้ใช้และตัดค่าธรรมเนียมการส่งไฟฟ้าออกไปได้
ประเด็นด้านกฎระเบียบ
เจ้าหน้าที่กองทัพชี้แจงว่าเตาปฏิกรณ์เหล่านี้จะต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมและความปลอดภัยเช่นเดียวกับเตาปฏิกรณ์เชิงพาณิชย์ อย่างไรก็ตาม การกำกับดูแลจะอยู่ภายใต้อำนาจของกองทัพเอง ไม่ใช่คณะกรรมการกำกับกิจการพลังงานนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ (U.S. Nuclear Regulatory Commission) ซึ่งเป็นผู้กำกับดูแลเตาปฏิกรณ์เชิงพาณิชย์ทั่วไป โครงการนี้ยังถูกคาดหวังว่าจะช่วยดึงดูดเงินลงทุนจากภาคเอกชนเพิ่มเติม นอกเหนือจากงบประมาณของรัฐบาลกลาง
Read next
More on สินค้าโภคภัณฑ์
รายงานจาก EIA ระบุว่า ปริมาณสำรองน้ำมันดิบของสหรัฐฯ ลดลงอย่างไม่คาดคิด ขณะที่ปริมาณสำรองน้ำมันเบนซินเพิ่มขึ้น
ข้อมูลล่าสุดจาก EIA ระบุว่า ปริมาณสำรองน้ำมันดิบของสหรัฐฯ ลดลงอย่างไม่คาดคิดเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เนื่องจากการส่งออกที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ขณะที่ปริมาณสำรองน้ำมันเบนซินเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ท่ามกลางความต้องการที่อ่อนตัวลง
UBS ปรับเพิ่มคาดการณ์ราคาน้ำมันเบรนท์สิ้นปีเป็น 110 ดอลลาร์ เนื่องจากความเสี่ยงด้านอุปทานจากตะวันออกกลาง
UBS ได้ปรับเพิ่มคาดการณ์ราคาน้ำมันดิบเบรนท์สิ้นปีเป็น 110 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล โดยอ้างถึงความเสี่ยงด้านอุปทานที่เพิ่มสูงขึ้นในตะวันออกกลาง ปริมาณสินค้าคงคลังทั่วโลกที่ลดลง และต้นทุนค่าขนส่งที่สูงเป็นประวัติการณ์
อิหร่านปฏิเสธข้อเสนอสันติภาพล่าสุดของกาตาร์ โดยระบุว่า "รับไม่ได้"
เจ้าหน้าที่ระดับสูงของอิหร่านปฏิเสธร่างข้อตกลงล่าสุดที่กาตาร์เป็นผู้ไกล่เกลี่ยเพื่อยุติสงครามที่ยืดเยื้อมาแปดเดือน โดยกล่าวว่าแนวคิดดังกล่าว "ยอมรับไม่ได้" และส่งสัญญาณถึงภาวะชะงักงันทางการทูตที่ยังคงดำเนินต่อไป ข่าวนี้เกิดขึ้นท่ามกลางราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นหลังจากการโจมตีโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของซาอุดีอาระเบีย
อาร์เจนตินาเตรียมคว้าส่วนแบ่งตลาดกากถั่วเหลืองในสหภาพยุโรป หลังกฎระเบียบเกี่ยวกับการตัดไม้ทำลายป่าส่งผลกระทบต่อบราซิล
อุตสาหกรรมถั่วเหลืองของอาร์เจนตินากำลังเตรียมพร้อมที่จะแย่งชิงส่วนแบ่งตลาดกากถั่วเหลืองของสหภาพยุโรปให้มากขึ้น เนื่องจากคาดว่ากฎระเบียบต่อต้านการตัดไม้ทำลายป่าฉบับใหม่ของสหภาพยุโรปจะส่งผลกระทบต่อการส่งออกของบราซิลซึ่งเป็นคู่แข่งสำคัญ