美軍投入22億美元發展微型核反應爐 五家公司獲選參與

根據路透社報導，美國陸軍週三宣布，已授予五家公司一份總金額高達 22億美元 的合約，用於在軍事基地建造和運營微型核反應爐 (microreactor)。此舉旨在為偏遠的軍事設施提供可靠的電力來源，並為這項新興技術的商業化鋪路。

計畫細節與入選公司

這項名為 Janus計畫 的專案，目標是在 2028年9月 前部署首座反應爐。微型核反應爐是一種工廠製造、易於運輸的小型核電廠，每座發電量最高可達20兆瓦。陸軍認為，這項技術未來可為阿拉斯加或島嶼等偏遠軍事設施提供穩定的電力。

獲選參與此計畫的公司及其對應的基地分別為：

• Antares Nuclear Inc：北卡羅萊納州布拉格堡 (Fort Bragg)
• BWXT Advanced Technologies LLC：肯塔基州坎貝爾堡 (Fort Campbell)
• General Atomics Electromagnetic Systems：德州胡德堡 (Fort Hood)
• Radiant Industries Inc：喬治亞州班寧堡 (Fort Benning)
• Westinghouse Government Services：紐約州德拉姆堡 (Fort Drum)

商業化潛力與市場影響

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美國陸軍官員表示，該計畫的最終目標是催生出一款可行的「商業產品」。這份軍方合約被視為吸引私人資本進入該領域的關鍵催化劑，有助於推動技術成熟並降低成本。

其中一家獲選公司 Radiant 的商務長 Mike Starrett 指出，Janus計畫的合約對於公司擴大業務規模至關重要。他預期，這將有助於公司在2030年左右滿足數據中心等商業客戶的需求。這顯示軍事應用正成為新興能源技術商業化的重要跳板。

成本挑戰與監管框架

儘管潛力巨大，微型核反應爐仍面臨成本高於傳統反應爐的批評。陸軍設施、能源與環境事務首席副助理部長 Jeff Waksman 坦言，Janus計畫的目的之一，正是要「找出降低價格的方法」。他指出，目前軍方為北極設施供電的成本約為每瓩時40美分，希望透過微型反應爐降低此類高昂費用。

對此，Radiant 公司預估其貨櫃式反應爐的交付成本將介於每瓩時20至30美分之間，因其可直接運至客戶端，省去了電力傳輸費用。在監管方面，陸軍官員表示，這些反應爐將由陸軍而非美國核能管理委員會 (NRC) 負責監管，但仍需遵守適用於商業反應爐的所有環境與安全法規。