New York Times ฟ้องกลับ EEOC อ้างคดีเลือกปฏิบัติเป็นการตอบโต้ทางการเมือง

The New York Times (NYT) ได้ยื่นฟ้องกลับต่อคณะกรรมการโอกาสการจ้างงานที่เท่าเทียมกันแห่งสหรัฐอเมริกา (EEOC) โดยกล่าวหาว่าการฟ้องร้องของหน่วยงานรัฐบาลในประเด็นการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาตินั้น แท้จริงแล้วเป็นการตอบโต้ทางการเมืองที่ผิดกฎหมายต่อการนำเสนอข่าวของบริษัทเกี่ยวกับรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์

รายละเอียดการฟ้องกลับ

ในคำฟ้องที่ยื่นต่อศาลรัฐบาลกลางแมนฮัตตันเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา The New York Times ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาของ EEOC และขอให้ศาลยกฟ้องคดีเดิมที่ EEOC ยื่นฟ้องเมื่อเดือนพฤษภาคม นอกจากนี้ บริษัทยังเรียกร้องให้ศาลประกาศว่าการกระทำของ EEOC นั้นละเมิดสิทธิด้านเสรีภาพในการพูดและกระบวนการทางกฎหมายภายใต้รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา

NYT ยืนยันว่าเป้าหมายด้านความหลากหลายขององค์กรไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจเลื่อนตำแหน่งบรรณาธิการหญิงซึ่งเป็นคนหลายเชื้อชาติ แทนที่จะเป็นพนักงานชายผิวขาว โดยระบุว่าผู้ที่ได้รับเลือกนั้นมีคุณสมบัติและประสบการณ์ที่เหมาะสมกับตำแหน่งมากกว่า

ทนายความของ NYT ระบุในเอกสารว่า "การใช้อำนาจโดยมิชอบเพื่อตอบโต้และพุ่งเป้ามาที่ The Times ของคณะกรรมการ... ก่อให้เกิดภัยคุกคามที่ร้ายกาจอย่างยิ่งต่อเสรีภาพและอิสรภาพของสื่อ และต่อระบอบประชาธิปไตยของเรา" ในขณะที่โฆษกของ EEOC ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับคดีที่อยู่ระหว่างการพิจารณา

บริบทของคดีและความขัดแย้ง

คดีนี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อ EEOC ฟ้องร้อง NYT ในนามของ Bryant Rousseau พนักงานที่ทำงานกับบริษัทมา 11 ปี ซึ่งไม่ได้รับการพิจารณาเลื่อนตำแหน่งเป็นรองบรรณาธิการฝ่ายอสังหาริมทรัพย์ในปี 2025 EEOC อ้างว่า Rousseau ซึ่งเป็นชายผิวขาว ถูกมองข้ามไปในขั้นตอนสุดท้ายของการคัดเลือก โดยบริษัทได้เลือกผู้สมัครหญิงหลายเชื้อชาติที่มีคุณสมบัติน้อยกว่า

Ad

ทาง EEOC กล่าวหาว่า NYT มีนโยบายเพิ่มจำนวนพนักงานผิวดำ ฮิสแปนิก และผู้หญิงมาเป็นเวลาหลายปี และในปี 2024 ได้ตัดสินใจว่าต้องการผู้นำที่ไม่ใช่คนผิวขาวมากขึ้น ซึ่งส่งผลต่อการตัดสินใจครั้งนี้ อย่างไรก็ตาม NYT ได้โต้แย้งข้อกล่าวหาดังกล่าวอย่างสิ้นเชิง

ผลกระทบต่อแนวนโยบาย DEI

การฟ้องร้องครั้งนี้ถือเป็นหนึ่งในความเคลื่อนไหวที่สำคัญของ EEOC ในการตรวจสอบนโยบายด้านความหลากหลาย ความเสมอภาค และการมีส่วนร่วม (Diversity, Equity, and Inclusion - DEI) ในที่ทำงานอย่างเข้มงวดมากขึ้น ซึ่งสอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาลทรัมป์ที่ออกคำสั่งผู้บริหารเพื่อยุติโครงการ DEI ทั้งในภาครัฐ การศึกษา และภาคเอกชน

นอกเหนือจากคดีของ NYT แล้ว EEOC ยังได้ดำเนินการสอบสวนความพยายามด้านความหลากหลายในบริษัทชั้นนำอื่นๆ ด้วย เช่น:

• Nike
• Northwestern Mutual Life Insurance
• บริษัทบรรจุขวดของ Coca-Cola จากกรณีจัดกิจกรรมเครือข่ายที่กีดกันผู้ชาย

ความขัดแย้งทางกฎหมายนี้สะท้อนให้เห็นถึงความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างแนวทางปฏิบัติด้าน DEI ขององค์กรกับกฎระเบียบของรัฐบาล ซึ่งอาจสร้างความเสี่ยงด้านกฎหมายและส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของบริษัทที่ดำเนินธุรกิจในสหรัฐฯ