New York Times ฟ้องกลับ EEOC อ้างถูกกลั่นแกล้งทางการเมืองผ่านคดีนโยบาย DEI

The New York Times (NYT) ได้ยื่นฟ้องกลับต่อคณะกรรมการโอกาสการจ้างงานที่เท่าเทียมกันแห่งสหรัฐอเมริกา (EEOC) โดยกล่าวหาว่าการฟ้องร้องของหน่วยงานรัฐต่อบริษัทในประเด็นการจ้างงานนั้น เป็นการตอบโต้ที่ผิดกฎหมายต่อการนำเสนอข่าวเชิงวิพากษ์ของสำนักข่าวที่มีต่อรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์

การฟ้องกลับครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ EEOC ได้ยื่นฟ้อง NYT เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา โดยกล่าวหาว่าบริษัทเลือกปฏิบัติต่อพนักงานชายผิวขาวคนหนึ่งในการพิจารณาเลื่อนตำแหน่งบรรณาธิการระดับสูง

ข้อกล่าวหาเรื่องการตอบโต้ทางการเมือง

ในเอกสารที่ยื่นต่อศาลรัฐบาลกลางแมนฮัตตันเมื่อวันศุกร์ The New York Times ระบุว่าการกระทำของ EEOC เป็นการใช้อำนาจโดยมิชอบและมีเจตนากลั่นแกล้งทางการเมือง เพื่อคุกคามเสรีภาพของสื่อมวลชนและประชาธิปไตย บริษัทปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมดและยืนยันว่าเป้าหมายด้านความหลากหลาย (Diversity) เป็นเพียงเป้าหมายในเชิงอุดมคติ และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจเลื่อนตำแหน่งดังกล่าว

NYT โต้แย้งว่าผู้สมัครหญิงต่างเชื้อชาติที่ได้รับเลือกนั้นมีคุณสมบัติและประสบการณ์ที่เหมาะสมกับตำแหน่งมากกว่าผู้สมัครชายผิวขาวที่เป็นโจทก์ในคดีเดิม นอกจากนี้ยังชี้ให้เห็นว่าการฟ้องร้องของ EEOC เกิดขึ้นท่ามกลางการที่ประธานาธิบดีทรัมป์เคยตราหน้าสำนักข่าวว่าเป็น "ศัตรูของประชาชนอย่างแท้จริง"

ที่มาของข้อพิพาทด้านการจ้างงาน

Ad

คดีเดิมที่ EEOC ยื่นฟ้องนั้น เป็นการดำเนินการในนามของนายไบรอันท์ รุสโซ (Bryant Rousseau) พนักงานของ NYT มานาน 11 ปี ซึ่งสมัครเข้าชิงตำแหน่งรองบรรณาธิการฝ่ายอสังหาริมทรัพย์เมื่อต้นปี 2025 แต่ไม่ได้รับเลือก

EEOC อ้างว่า NYT มีนโยบายเพิ่มจำนวนพนักงานผิวดำ ฮิสแปนิก และผู้หญิง เพื่อสร้างความหลากหลายในองค์กร และกล่าวหาว่านายรุสโซซึ่งมีคุณสมบัติครบถ้วน กลับไม่เคยได้เข้าสู่รอบสุดท้ายของการคัดเลือก โดยตำแหน่งดังกล่าวตกเป็นของผู้สมัครหญิงต่างเชื้อชาติซึ่ง EEOC อ้างว่ามีคุณสมบัติน้อยกว่า

บริบทและผลกระทบในวงกว้าง

คดีความระหว่าง NYT และ EEOC ถือเป็นหนึ่งในความเคลื่อนไหวที่น่าจับตามองที่สุดของ EEOC ในการตรวจสอบนโยบายด้านความหลากหลาย ความเสมอภาค และการมีส่วนร่วม (Diversity, Equity, and Inclusion - DEI) ในที่ทำงานอย่างเข้มงวดมากขึ้นภายใต้รัฐบาลทรัมป์

ก่อนหน้านี้ EEOC ได้เริ่มการสอบสวนนโยบาย DEI ของบริษัทชั้นนำอื่นๆ เช่น Nike และ Northwestern Mutual Life Insurance การดำเนินการทางกฎหมายเหล่านี้สะท้อนถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นสำหรับองค์กรต่างๆ ที่ใช้นโยบาย DEI ซึ่งอาจถูกมองว่าเป็นการเลือกปฏิบัติ และอาจส่งผลให้นักลงทุนต้องประเมินความเสี่ยงด้านกฎระเบียบและชื่อเสียงของบริษัทที่ลงทุนใหม่อีกครั้ง