New York Times ฟ้องกลับ EEOC อ้างถูกกลั่นแกล้งทางการเมืองจากคดีนโยบายความหลากหลาย

The New York Times (NYT) ได้ยื่นฟ้องกลับต่อคณะกรรมการโอกาสการจ้างงานที่เท่าเทียมกันแห่งสหรัฐอเมริกา (EEOC) โดยกล่าวหาว่าการที่หน่วยงานรัฐบาลฟ้องร้องบริษัทในประเด็นการเลือกปฏิบัติด้านการจ้างงานนั้น ถือเป็นการตอบโต้ทางการเมืองอย่างผิดกฎหมายต่อการนำเสนอข่าวเกี่ยวกับรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์

รายละเอียดของการฟ้องกลับ

ในเอกสารที่ยื่นต่อศาลรัฐบาลกลางแมนฮัตตันเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา The Times ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาของ EEOC ทั้งหมด และยืนยันว่าเป้าหมายด้านความหลากหลายขององค์กรไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจเลื่อนตำแหน่งบรรณาธิการหญิงที่มีเชื้อชาติผสม แทนที่จะเป็นพนักงานชายผิวขาว

บริษัทสื่อยักษ์ใหญ่ระบุว่า การกระทำของ EEOC เป็น "การใช้อำนาจโดยมิชอบเพื่อตอบโต้และพุ่งเป้ามาที่ The Times" ซึ่งถือเป็นภัยคุกคามต่อเสรีภาพของสื่อและระบอบประชาธิปไตย การฟ้องกลับครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อให้ศาลยกฟ้องคดีเดิมของ EEOC และประกาศว่าการกระทำของหน่วยงานดังกล่าวละเมิดสิทธิด้านเสรีภาพในการแสดงออกและกระบวนการทางกฎหมายที่ถูกต้องตามรัฐธรรมนูญของสหรัฐฯ ทั้งนี้ โฆษกของ EEOC ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับคดีความที่อยู่ระหว่างการพิจารณา

ต้นตอของข้อพิพาท

คดีความเดิมเริ่มต้นขึ้นในเดือนพฤษภาคม เมื่อ EEOC ได้ยื่นฟ้อง The Times ในนามของนายไบรอันท์ รุสโซ (Bryant Rousseau) พนักงานที่ทำงานกับบริษัทมา 11 ปี ซึ่งไม่ได้รับการพิจารณาเลื่อนตำแหน่งเป็นรองบรรณาธิการฝ่ายอสังหาริมทรัพย์ในช่วงต้นปี 2025

Ad

• EEOC อ้างว่า The Times มีนโยบายเพิ่มการจ้างงานพนักงานผิวดำ ฮิสแปนิก และผู้หญิงมาหลายปี และในปี 2024 ได้ตัดสินใจว่าต้องการผู้บริหารที่ไม่ใช่คนผิวขาวเพิ่มขึ้น
• ตามคำฟ้อง นายรุสโซมีคุณสมบัติเหมาะสม แต่ไม่ผ่านเข้ารอบสุดท้าย ซึ่งบริษัทได้เลือกผู้สมัครหญิงที่มีเชื้อชาติผสม โดย EEOC อ้างว่าเธอมีคุณสมบัติน้อยกว่าผู้เข้ารอบสุดท้ายคนอื่นๆ
• The Times โต้แย้งว่าผู้ที่ได้รับเลือกนั้นมีประสบการณ์และคุณสมบัติเหมาะสมกับตำแหน่งมากกว่านายรุสโซ

บริบทที่กว้างขึ้นและการตรวจสอบนโยบาย DEI

คดีความนี้เป็นหนึ่งในความเคลื่อนไหวที่น่าจับตามองที่สุดของ EEOC ในการตรวจสอบนโยบายด้านความหลากหลาย ความเท่าเทียม และการมีส่วนร่วม (Diversity, Equity, and Inclusion - DEI) ขององค์กรต่างๆ อย่างเข้มข้น ซึ่งสอดคล้องกับคำสั่งฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีทรัมป์ที่มุ่งยุติแนวทาง DEI ทั้งในภาครัฐ การศึกษา และภาคเอกชน

ปัจจุบัน EEOC ยังอยู่ระหว่างการสอบสวนความพยายามด้านความหลากหลายของบริษัทอื่นๆ เช่น Nike และ Northwestern Mutual Life Insurance นอกจากนี้ ประธานาธิบดีทรัมป์ยังได้ยื่นฟ้อง The Times ในคดีหมิ่นประมาทมูลค่า 1.5 หมื่นล้านดอลลาร์ โดยกล่าวหาว่าบริษัทพยายามทำลายชื่อเสียงและขัดขวางการหาเสียงเลือกตั้งของเขา