นิวยอร์กซิตี้ออกกฎใหม่ สกัด 'กับดักค่าสมาชิก' และ 'ค่าธรรมเนียมแฝง' มีผล 1 ต.ค.

ทางการนครนิวยอร์กประกาศใช้นโยบายใหม่เพื่อห้ามบริษัทต่างๆ ใช้กลยุทธ์ "กับดักค่าสมาชิก" (subscription traps) และกำหนดให้การยกเลิกบริการทำได้ง่ายขึ้นผ่านกฎที่เรียกว่า "Click to Cancel" โดยจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 ตุลาคมนี้

รายละเอียดของกฎหมายใหม่

นโยบายดังกล่าว ซึ่งประกาศโดยสำนักงานของนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก โซห์ราน มัมดานี และคณะกรรมาธิการกรมคุ้มครองผู้บริโภคและแรงงาน (DCWP) ซามูเอล เลวีน นับเป็นกฎหมายลักษณะนี้ฉบับแรกในระดับเทศบาลของสหรัฐอเมริกา โดยมีเป้าหมายเพื่อจัดการกับปัญหาค่าธรรมเนียมแฝง (junk fees) และการยกเลิกบริการที่ยุ่งยาก

ข้อบังคับหลักประกอบด้วย:

• กฎ "Click to Cancel": กำหนดให้ธุรกิจที่ให้บริการแบบต่ออายุอัตโนมัติ ต้องเปิดเผยเงื่อนไขการสมัครสมาชิกอย่างชัดเจน และต้องมีกระบวนการยกเลิกที่ตรงไปตรงมาและโปร่งใส
• กฎค่าธรรมเนียมแฝง: บังคับให้ธุรกิจต้องโฆษณาราคาสินค้าและบริการเต็มจำนวนตั้งแต่แรก ซึ่งต้องรวมค่าใช้จ่ายและค่าธรรมเนียมที่จำเป็นทั้งหมดไว้ด้วย

ผลกระทบและบทลงโทษ

Ad

เจ้าหน้าที่ของเมืองอ้างอิงรายงานผู้บริโภคซึ่งระบุว่า ค่าธรรมเนียมแฝงสร้างภาระค่าใช้จ่ายให้ครอบครัวโดยเฉลี่ย (สมาชิก 4 คน) สูงถึงประมาณ $3,200 ต่อปี การออกกฎใหม่นี้จึงมีเป้าหมายเพื่อลดภาระทางการเงินและเพิ่มความโปร่งใสให้กับผู้บริโภค

สำหรับธุรกิจที่ไม่ปฏิบัติตามกฎระเบียบใหม่ จะต้องเผชิญกับบทลงโทษ ซึ่งรวมถึงการชดใช้ค่าเสียหายให้กับผู้บริโภค และค่าปรับทางแพ่งซึ่งเริ่มต้นที่ $525 ต่อการละเมิดหนึ่งครั้ง

บริบทและที่มา

นโยบายนี้เกิดขึ้นหลังจากที่กฎ "Click to Cancel" ระดับชาติที่เสนอโดยรัฐบาลของอดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดน ถูกศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางสั่งระงับไปเมื่อปีที่แล้ว ก่อนที่จะมีผลบังคับใช้ การดำเนินการของนิวยอร์กซิตี้จึงถือเป็นความพยายามในระดับท้องถิ่นเพื่อผลักดันการคุ้มครองผู้บริโภคในประเด็นดังกล่าว

นายกเทศมนตรีมัมดานี ซึ่งเป็นนักสังคมนิยมประชาธิปไตย ได้รับตำแหน่งในเดือนมกราคม โดยมีนโยบายหลักในการหาเสียงคือการทำให้นครนิวยอร์กมีค่าครองชีพที่ถูกลงสำหรับประชาชน