ลอสแอนเจลิสเคาน์ตี้ยื่นฟ้อง State Farm กล่าวหาจัดการสินไหมไฟป่าบกพร่อง

ลอสแอนเจลิสเคาน์ตี้ได้ยื่นฟ้องดำเนินคดีกับ State Farm ซึ่งเป็นบริษัทประกันภัยบ้านรายใหญ่ที่สุดของสหรัฐอเมริกา โดยกล่าวหาว่าบริษัทมีการจัดการสินไหมทดแทนสำหรับผู้เสียหายจากเหตุการณ์ไฟป่าทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนียเมื่อเดือนมกราคม 2025 อย่างบกพร่องและไม่เป็นธรรม

รายละเอียดข้อกล่าวหา

คำฟ้องซึ่งยื่นต่อศาลสูงลอสแอนเจลิสเคาน์ตี้ระบุว่า State Farm มีการจัดการสินไหมที่แย่กว่าบริษัทประกันภัยรายอื่น โดยมีพฤติการณ์หลายประการที่เข้าข่ายการดำเนินการที่ไม่เหมาะสม ได้แก่

• การไม่จ่ายผลประโยชน์ตามกรมธรรม์
• การประเมินความสูญเสียต่ำกว่าความเป็นจริง
• การส่งต่อผู้เอาประกันภัยไปยังพนักงานประเมินความเสียหาย (adjuster) หลายคน ทำให้เกิดความล่าช้า
• การกดดันให้ผู้เอาประกันภัยที่บ้านยังคงสภาพดีแต่มีการปนเปื้อน กลับเข้าไปอยู่อาศัย

คดีดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อเรียกร้องค่าเสียหายชดใช้ (restitution) ให้กับประชาชนที่บ้านเรือนได้รับความเสียหายหรือถูกทำลายจากเหตุไฟป่า รวมถึงเรียกร้องค่าปรับทางแพ่งจากบริษัท

ท่าทีของ State Farm และบริบทที่เกี่ยวข้อง

Ad

State Farm ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในรัฐอิลลินอยส์ ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องการจัดการสินไหมอย่างบกพร่องหรือจ่ายค่าสินไหมต่ำกว่าที่ควรจะเป็นอย่างเป็นระบบ ในแถลงการณ์ บริษัทระบุว่า "ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งกับลักษณะการตอบสนองต่อการเรียกร้องสินไหมจากเหตุไฟป่าของลอสแอนเจลิสเคาน์ตี้" และจะดำเนินการตอบโต้ตามกระบวนการทางกฎหมายที่เหมาะสม

บริษัทเปิดเผยว่าได้จ่ายค่าสินไหมทดแทนไปแล้วกว่า 6.2 พันล้านดอลลาร์ สำหรับบ้าน ยานพาหนะ และทรัพย์สินที่เสียหายจากไฟป่า ซึ่งในจำนวนนี้รวมถึงประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ สำหรับความเสียหายที่เกี่ยวข้องกับควันไฟ ก่อนหน้านี้ในเดือนพฤษภาคม ริคาร์โด ลารา คณะกรรมการประกันภัยแห่งแคลิฟอร์เนีย ได้เรียกร้องค่าปรับหลายล้านดอลลาร์จาก State Farm หลังจากการสืบสวนพบว่ามีการจัดการสินไหมอย่างบกพร่องในวงกว้าง ซึ่งอาจนำไปสู่การพักใบอนุญาตของบริษัทในรัฐเป็นเวลาหนึ่งปี

ผลกระทบจากเหตุการณ์ไฟป่า

เหตุการณ์ไฟป่าครั้งประวัติศาสตร์ดังกล่าว ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากไฟป่า Palisades และไฟป่า Eaton ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 31 ราย และสร้างความเสียหายแก่อาคารบ้านเรือนกว่า 16,000 หลัง โดยเผาไหม้พื้นที่เป็นบริเวณกว้าง การฟ้องร้องครั้งนี้สะท้อนถึงความท้าทายที่เพิ่มขึ้นสำหรับบริษัทประกันภัยในการรับมือกับความเสี่ยงจากภัยพิบัติทางธรรมชาติที่รุนแรงขึ้น และอาจส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นของนักลงทุนและผู้บริโภคต่ออุตสาหกรรมประกันภัยในภูมิภาค