เอลนีโญอาจลดพายุเฮอริเคน แต่ไม่ช่วยลดความเสี่ยงมหาศาลของบริษัทประกัน

แม้ปรากฏการณ์สภาพภูมิอากาศเอลนีโญ (El Niño) โดยปกติจะช่วยลดความเสี่ยงจากพายุเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติก แต่บริษัทประกันภัยกำลังทบทวนมุมมองดังกล่าวใหม่ เนื่องจากปัจจัยเสี่ยงด้านการเติบโตของประชากรและมูลค่าทรัพย์สินที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลในพื้นที่ชายฝั่งตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา

ความเสี่ยงที่เปลี่ยนไป แม้พายุน้อยลง

เอลนีโญ ซึ่งมีลักษณะเด่นคืออุณหภูมิพื้นผิวน้ำทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกสูงกว่าค่าเฉลี่ย มักจะสร้างสภาวะบรรยากาศที่กดดันการก่อตัวของพายุในมหาสมุทรแอตแลนติก โดยนักวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลสหรัฐฯ ระบุว่าเอลนีโญได้เริ่มขึ้นแล้วในเดือนมิถุนายน และคาดการณ์ว่าฤดูพายุเฮอริเคนปี 2026 จะมีพายุที่ได้รับการตั้งชื่อ 8 ถึง 14 ลูก และเป็นพายุเฮอริเคนขนาดใหญ่ 1 ถึง 3 ลูก ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ย

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลจากรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ชี้ว่าการพัฒนาพื้นที่ชายฝั่งอย่างต่อเนื่องได้เพิ่มความเสี่ยงอย่างมีนัยสำคัญ โดยจำนวนประชากรในเทศมณฑลชายฝั่ง เพิ่มขึ้นกว่า 40 ล้านคนนับตั้งแต่ปี 1970 ประกอบกับมูลค่าบ้านและต้นทุนการก่อสร้างใหม่ที่พุ่งสูงขึ้นกว่า 70% และ 60% ตามลำดับในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ปัจจัยเหล่านี้หมายความว่าแม้จะเป็นฤดูพายุที่ค่อนข้างสงบ แต่ก็สามารถสร้างความสูญเสียรุนแรงได้

คิมเบอร์ลี โรเบิร์ตส์ ผู้นำที่ปรึกษาด้านความเสี่ยงในอเมริกาเหนือของ Guy Carpenter บริษัทนายหน้าประกันภัยต่อ กล่าวว่า "ขอแค่มีพายุเฮอริเคนขึ้นฝั่งเพียงลูกเดียว ก็สามารถสร้างความสูญเสียที่เอาประกันภัยในระดับที่เราไม่เคยเห็นมาก่อน และนั่นสามารถเกิดขึ้นได้ในปีที่เป็นเอลนีโญ"

"ทำเล" คือหัวใจสำคัญ ไม่ใช่จำนวนพายุ

ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่าตำแหน่งที่พายุพัดขึ้นฝั่งมีความสำคัญมากกว่าจำนวนพายุทั้งหมดในฤดูกาลนั้นๆ รายงานจาก Karen Clark & Company บริษัทสร้างแบบจำลองความเสี่ยงจากภัยพิบัติระบุว่า "พายุเฮอริเคนก็เหมือนกับอสังหาริมทรัพย์: สามสิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ทำเล ทำเล และทำเล"

Ad

• ตัวอย่างในอดีต: ฤดูพายุปี 1992 มีจำนวนพายุน้อยกว่าค่าเฉลี่ยถึงครึ่งหนึ่ง แต่หนึ่งในนั้นคือ พายุเฮอริเคนแอนดรูว์ ซึ่งสร้างความเสียหายรุนแรง สถาบัน Swiss Re ประเมินว่าหากพายุลูกดังกล่าวเกิดขึ้นในปัจจุบัน จะสร้างความเสียหายแก่อุตสาหกรรมประกันภัยเกือบ 1 แสนล้านดอลลาร์
• เมื่อเปรียบเทียบกับปี 2020: ซึ่งเป็นปีที่ไม่มีเอลนีโญและมีพายุถึง 30 ลูก กลับสร้างความสูญเสียที่เอาประกันภัยเพียง 3 หมื่นล้านดอลลาร์ เนื่องจากพายุส่วนใหญ่ไม่ได้พัดเข้าพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น

แบบจำลองความเสี่ยงชี้ว่า หากพายุเฮอริเคนขนาดใหญ่พัดถล่มเมืองที่มีประชากรหนาแน่นและมีมูลค่าทรัพย์สินสูงอย่างไมอามี แทมปา หรือฮิวสตัน อาจก่อให้เกิดความสูญเสียที่เอาประกันภัยได้ มากกว่า 1 แสนล้านดอลลาร์

บริษัทประกันปรับตัวรับมือความซับซ้อน

บริษัทประกันภัยกำลังปรับเปลี่ยนแนวทางการประเมินความเสี่ยง โดยหันมาพัฒนาแบบจำลองภัยพิบัติที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น ซึ่งผสมผสานสัญญาณภูมิอากาศตามฤดูกาลเข้ากับข้อมูลความเสี่ยงในระดับทรัพย์สินแต่ละรายการ เพื่อประเมินความสูญเสียทางการเงินที่อาจเกิดขึ้นได้แม่นยำกว่าเดิม

นอกเหนือจากพายุเฮอริเคนแล้ว การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังเพิ่มความเสี่ยงจากภัยพิบัติอื่นๆ เช่น น้ำท่วมและไฟป่า ซึ่งทำให้การสร้างแบบจำลองซับซ้อนขึ้น สตีฟ โบเวน หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ Gallagher Re กล่าวว่า "ข้อมูลในอดีตมีข้อจำกัดในการสอนเรา" เนื่องจากรูปแบบสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไปอาจลดทอนความแม่นยำของแบบจำลองความเสี่ยงแบบดั้งเดิม นอกจากนี้ อุตสาหกรรมยังเริ่มนำปัญญาประดิษฐ์ (AI) เข้ามาช่วยวิเคราะห์ข้อมูลสภาพอากาศและข้อมูลความเสี่ยงจำนวนมหาศาลเพื่อปรับปรุงแบบจำลองให้ดียิ่งขึ้น