กลุ่มเกษตรกรสหรัฐฯ ค้านแผนทรัมป์ขยายการยกเว้นให้โรงกลั่น หวั่นกระทบอุปสงค์เชื้อเพลิงชีวภาพ

กลุ่มพันธมิตรเกษตรกรและผู้ผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพของสหรัฐฯ ได้เรียกร้องให้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ปฏิเสธข้อเสนอที่จะขยายการยกเว้นข้อบังคับการผสมเชื้อเพลิงของประเทศ โดยเตือนว่าการเพิ่มการยกเว้นให้แก่โรงกลั่นขนาดเล็กจะส่งผลกระทบต่อพื้นที่ชนบทของอเมริกา ผ่านการบั่นทอนอุปสงค์ต่อพืชผลและเชื้อเพลิงหมุนเวียน

ข้อเรียกร้องถึงรัฐบาลทรัมป์

ในจดหมายที่ส่งถึงประธานาธิบดีทรัมป์ กลุ่มต่างๆ ซึ่งรวมถึงสมาคมเชื้อเพลิงหมุนเวียน (Renewable Fuels Association), กลุ่ม Growth Energy และสหภาพเกษตรกรแห่งชาติ (National Farmers Union) ระบุว่า รัฐบาลควรคงปริมาณการยกเว้นสำหรับปีปฏบัติการ 2025 ให้สอดคล้องกับที่สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อม (EPA) ได้ประเมินไว้เมื่อกำหนดข้อบังคับปริมาณการผสมเชื้อเพลิงหมุนเวียน (RVOs) สำหรับปี 2026 และ 2027

กลุ่มพันธมิตรเตือนว่า การให้การยกเว้นในระดับที่สูงเกินกว่าที่ EPA คาดการณ์ไว้ จะ "ทำลายสัญญาณอุปสงค์" ที่เกิดจากกฎเกณฑ์ของ EPA และอาจนำไปสู่การล่มสลายของตลาดเชื้อเพลิงชีวภาพ ลดความต้องการข้าวโพดและน้ำมันถั่วเหลือง และทำให้เศรษฐกิจในชนบทอ่อนแอลงไปอีก

เบื้องหลังแผนขยายการยกเว้น

แหล่งข่าวที่ไม่เปิดเผยนามระบุว่า ทำเนียบขาวกำลังสนับสนุนแผนที่จะขยายโครงการยกเว้นสำหรับโรงกลั่นขนาดเล็ก (SREs) อย่างมีนัยสำคัญ เพื่อควบคุมราคาน้ำมันเบนซินที่สูงขึ้น ซึ่งอาจช่วยให้พรรครีพับลิกันของทรัมป์ยังคงครองเสียงข้างมากในสภาได้ในการเลือกตั้งกลางเทอมที่จะมาถึง

Ad

รอยเตอร์สรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวว่า รัฐบาลกำลังพิจารณาเพิ่มขนาดการยกเว้นเกือบสองเท่า จากประมาณ 950 ล้านหน่วยกิต ไปสู่ระดับสูงสุดที่ 1.8 พันล้านหน่วยกิต โดยคาดว่าจะมีการตัดสินใจภายในสิ้นเดือนสิงหาคมนี้ ภายใต้มาตรฐานเชื้อเพลิงหมุนเวียน (Renewable Fuel Standard - RFS) โรงกลั่นจะต้องผสมเชื้อเพลิงหมุนเวียนในปริมาณที่กำหนด หรือซื้อหน่วยกิตที่เรียกว่า Renewable Identification Numbers (RINs) เพื่อชดเชย

ผลกระทบต่อตลาดและเสียงวิจารณ์

แนวโน้มการขยายการยกเว้นดังกล่าวได้ส่งผลให้ราคาหน่วยกิตเชื้อเพลิงหมุนเวียน (RINs) ปรับตัวลดลงอย่างรุนแรงแล้ว เนื่องจากนักลงทุนคาดการณ์ว่าอุปสงค์เชื้อเพลิงชีวภาพจะลดลง การยกเว้นดังกล่าวจะทำให้ปริมาณเชื้อเพลิงชีวภาพที่ต้องผสมหายไปจากตลาด เว้นแต่จะมีการจัดสรรภาระผูกพันนั้นใหม่ในภายหลัง

วุฒิสมาชิก โจนิ เอินสต์ จากรัฐไอโอวา ได้วิพากษ์วิจารณ์แผนการดังกล่าวอย่างหนัก โดยระบุในแถลงการณ์ต่อรอยเตอร์สว่า นี่คือ "การเอื้อประโยชน์ให้บริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ที่แอบอ้างว่าเป็นการช่วยเหลือผู้บริโภค" เธอกล่าวเสริมว่า "การนำเชื้อเพลิงชีวภาพที่ผลิตในอเมริกาออกจากตลาดไม่ได้ช่วยลดราคาน้ำมัน แต่จะทำลายอุปสงค์ข้าวโพดและถั่วเหลือง ในขณะที่โรงกลั่นซึ่งทำกำไรเป็นประวัติการณ์อยู่แล้วจะยิ่งร่ำรวยขึ้น"