เจ้าหน้าที่เตือนว่า การขาดงบประมาณมานานหลายทศวรรษ ทำให้ระบบควบคุมการจราจรทางอากาศของสหรัฐฯ เสี่ยงต่อความล้มเหลว

เหตุอุปกรณ์ขัดข้องสองจุดที่ส่งผลกระทบต่อเที่ยวบินหลายพันเที่ยวในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ได้เผยให้เห็นถึงความเปราะบางอย่างยิ่งของระบบควบคุมการจราจรทางอากาศ (ATC) ที่ล้าสมัยของประเทศ เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดจากวงจรไฟฟ้าขัดข้องที่ศูนย์ควบคุมในฟิลาเดลเฟีย และสายเคเบิลใยแก้วนำแสงขาดในรัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งเน้นย้ำถึงสิ่งที่เจ้าหน้าที่อธิบายว่าเป็นเครือข่ายที่มีความเสี่ยงต่อการล่มสลายหลังจากความล่าช้าในการปรับปรุงให้ทันสมัยมานานหลายทศวรรษ

เผยให้เห็นจุดอ่อนของระบบ

เหตุการณ์ขัดข้องนี้เน้นย้ำถึงผลที่ตามมาจากการพึ่งพาโครงสร้างพื้นฐานที่ล้าสมัย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ ฌอน ดัฟฟี กล่าวเมื่อวันอังคารว่า แกนหลักของระบบคือ สถาปัตยกรรมโทรคมนาคมอายุ 40 ปี ทำให้มีความเสี่ยงต่อจุดล้มเหลวเพียงจุดเดียว “เหตุการณ์เหล่านี้จะยังคงเกิดขึ้นต่อไป เว้นแต่เราจะได้รับทรัพยากรและสร้างสถาปัตยกรรมที่เหมาะสมกับศตวรรษที่ 21” ดัฟฟีเตือน

ตามรายงานของสำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกา (FAA) ปัญหาของระบบนี้ฝังรากลึกและแพร่หลาย:

• ฮาร์ดแวร์ล้าสมัย: หอควบคุมการจราจรทางอากาศ (ATC) ยังคงใช้คอมพิวเตอร์ Compaq รุ่นเก่าที่ใช้งานมานานหลายสิบปี ซึ่งเป็นแบรนด์ที่หยุดการผลิตไปตั้งแต่ปี 2013 FAA ต้องหันมาใช้การพิมพ์ 3 มิติ หรือจัดหาชิ้นส่วนทดแทนจาก eBay
• การดำเนินงานที่กระจัดกระจาย: สถานีควบคุมการจราจรทางอากาศกว่า 300 แห่งของ FAA ทำงานแยกกันเป็น "ไซโล" บนคอมพิวเตอร์อนาล็อก ไม่สามารถสื่อสารกันได้โดยตรง ตามที่ไบรอัน เบดฟอร์ด ผู้บริหาร FAA กล่าว
• ระบบอนาล็อก: เครือข่ายยังคงใช้ระบบโทรศัพท์ที่ล้าสมัยและแถบกระดาษบันทึกการบินเพื่อติดตามอากาศยานที่สนามบินหลักหลายแห่ง โดยคาดว่าจะไม่มีการเปลี่ยนไปใช้ระบบดิจิทัลอย่างเต็มรูปแบบจนกว่าจะถึงอย่างน้อย 2028

Ad

ในปี 2024 สำนักงานตรวจสอบบัญชีของรัฐบาลเรียกร้องให้ "ดำเนินการอย่างเร่งด่วน" เพื่อแก้ไขปัญหาระบบที่ล้าสมัย โดยระบุว่าหนึ่งในสามของระบบนั้นไม่สามารถใช้งานได้อย่างยั่งยืน

ประวัติความเป็นมาของการอัปเกรดที่หยุดชะงัก

เหตุการณ์เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาเป็นความล้มเหลวครั้งใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีครั้งล่าสุด ในเดือนมกราคม 2023 ความผิดพลาดของผู้รับเหมาทำให้เที่ยวบินขาออกทั่วประเทศต้องหยุดชะงักเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เหตุการณ์ 9/11 ส่งผลกระทบต่อเที่ยวบิน 11,000 เที่ยว การหยุดชะงักของระบบโทรคมนาคมที่คล้ายกันในดัลลัสในเดือนกันยายน 2025 ทำให้เที่ยวบินล่าช้ากว่า 2,000 เที่ยว และส่งผลกระทบต่อผู้โดยสารของสายการบินอเมริกันแอร์ไลน์เพียงอย่างเดียวถึง 100,000 คน

ความพยายามในการปรับปรุงระบบให้ทันสมัยล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า แผนงานที่ครอบคลุมจากปี 1982 มีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นจาก 10 พันล้านดอลลาร์เป็นอย่างน้อย 36 พันล้านดอลลาร์ ในปี 1995 โครงการริเริ่มอีกโครงการหนึ่ง "NextGen" ที่เปิดตัวในปี 2004 ถูกวิพากษ์วิจารณ์โดยผู้ตรวจการทั่วไปของกระทรวงคมนาคมว่าเป็น "ล่าช้า เกินงบประมาณ และเปลี่ยนแปลงน้อยกว่าที่วางแผนไว้แต่เดิม" หลังจากเหตุการณ์ขัดข้องเมื่อปีที่แล้ว สภาคองเกรสได้อนุมัติงบประมาณ 12.5 พันล้านดอลลาร์เพื่อปรับปรุงระบบควบคุมการจราจรทางอากาศให้ทันสมัย แต่รัฐมนตรีดัฟฟี่กำลังของบประมาณเพิ่มเติมอีก 30 พันล้านดอลลาร์เพื่อดำเนินการปรับปรุงครั้งใหญ่ให้แล้วเสร็จ