American Airlines เพิ่มที่นั่งพรีเมียมในเครื่อง 777-300ER รับเทรนด์การเดินทางหรูหรา

American Airlines กำลังดำเนินการปรับปรุงห้องโดยสารของเครื่องบิน Boeing 777-300ER ที่ใช้ในเส้นทางบินระยะไกล โดยจะเพิ่มจำนวนที่นั่งชั้นพรีเมียมและยกเลิกบริการชั้นหนึ่ง (First Class) ซึ่งเป็นกลยุทธ์ล่าสุดของสายการบินในสหรัฐฯ ที่มุ่งเน้นเจาะตลาดนักเดินทางที่ยอมจ่ายสูงขึ้น

รายละเอียดการปรับปรุงฝูงบิน

อ้างอิงจากแถลงการณ์ของสายการบิน เครื่องบินที่ได้รับการปรับปรุงใหม่จะเพิ่มจำนวนที่นั่งชั้นพรีเมียมจากเดิม 116 ที่นั่ง เป็น 144 ที่นั่ง ทำให้สัดส่วนที่นั่งพรีเมียมเพิ่มขึ้นจากประมาณ 38% เป็น 44% ของจำนวนที่นั่งทั้งหมดบนเครื่องบิน โดยเครื่องบินลำแรกที่ปรับปรุงเสร็จสิ้นจะเริ่มให้บริการในเส้นทางนิวยอร์ก-บัวโนสไอเรสในสัปดาห์นี้

การปรับปรุงใหม่ประกอบด้วย:

• ที่นั่งชั้นธุรกิจ Flagship Suite พร้อมประตูส่วนตัว จำนวน 70 ที่นั่ง (เพิ่มขึ้นจากเดิม 52 ที่นั่ง)
• ที่นั่งชั้น Premium Economy จำนวน 44 ที่นั่ง
• ที่นั่ง Main Cabin Extra ที่มีพื้นที่วางขากว้างเป็นพิเศษ จำนวน 30 ที่นั่ง

ในขณะเดียวกัน American Airlines จะยกเลิกที่นั่งชั้นหนึ่ง Flagship First ที่มีอยู่ 8 ที่นั่ง และจะหยุดจำหน่ายบัตรโดยสารชั้นดังกล่าวสำหรับเที่ยวบินที่เดินทางตั้งแต่วันที่ 19 พฤศจิกายนเป็นต้นไป ทั้งนี้ American Airlines คาดว่าจะปรับปรุงฝูงบิน 777-300ER ทั้งหมด 20 ลำแล้วเสร็จภายในปี 2027

กลยุทธ์เบื้องหลังและการแข่งขัน

Ad

การตัดสินใจครั้งนี้มีขึ้นเพื่อเพิ่มความสามารถในการทำกำไรและลดช่องว่างด้านผลประกอบการเมื่อเทียบกับคู่แข่งอย่าง Delta และ United โดยข้อมูลจาก American Airlines ระบุว่า ในไตรมาสที่สอง รายได้เกือบครึ่งหนึ่งของสายการบินมาจากผู้โดยสารในชั้นพรีเมียม ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนเพียง 30% ของที่นั่งทั้งหมด

American Airlines เป็นสายการบินรายใหญ่รายสุดท้ายของสหรัฐฯ ที่ยกเลิกบริการชั้นหนึ่งระหว่างประเทศ หลังจากที่ Delta Air Lines ได้รวมชั้นหนึ่งและชั้นธุรกิจเข้าด้วยกันตั้งแต่ปี 1998 และ United Airlines ได้ยุติการขายบัตรโดยสารชั้นหนึ่งระหว่างประเทศในปี 2018 โดยสายการบินเคยให้เหตุผลในปี 2022 ว่าความต้องการของผู้โดยสารในชั้นหนึ่งมีน้อยลง การยกเลิกจึงเปิดทางให้สามารถเพิ่มที่นั่งชั้นธุรกิจซึ่งเป็นที่ต้องการของตลาดมากกว่าได้

ภาพรวมอุตสาหกรรมมุ่งสู่พรีเมียม

การเคลื่อนไหวของ American Airlines สะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มของอุตสาหกรรมการบินในสหรัฐฯ ที่หันมาให้ความสำคัญกับผลิตภัณฑ์ระดับพรีเมียมมากขึ้น เนื่องจากรายได้จากกลุ่มลูกค้าที่ยอมจ่ายสูงเติบโตเร็วกว่ากลุ่มที่อ่อนไหวต่อราคา ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างในการใช้จ่ายระหว่างกลุ่มลูกค้าที่มีกำลังซื้อสูงและกลุ่มนักเดินทางที่เน้นความประหยัด

แนวโน้มดังกล่าวยังขยายไปสู่สายการบินที่เคยเน้นตลาดราคาประหยัด เช่น Southwest Airlines ที่กำลังพิจารณาเพิ่มผลิตภัณฑ์พรีเมียม ในขณะที่ Frontier กำลังเพิ่มที่นั่งสไตล์ชั้นหนึ่ง และ JetBlue ก็กำลังขยายบริการระดับพรีเมียมด้วยการเปิดเลานจ์ในสนามบิน