Selat Bab el-Mandeb: Mengapa Laluan Maritim Ini Penting kepada Perdagangan Global?

Selat Bab el-Mandeb, sebuah titik sempit maritim yang kritikal, telah menjadi pusat ketegangan geopolitik berikutan kempen serangan berterusan oleh militan Houthi yang disokong Iran. Gangguan di laluan air strategik ini memberi kesan langsung kepada kos perkapalan global, rantaian bekalan, dan pasaran tenaga.

Kepentingan Strategik Bab el-Mandeb

Terletak di antara Yaman di Semenanjung Arab dan Djibouti serta Eritrea di pesisir Afrika, Selat Bab el-Mandeb menghubungkan Laut Merah dengan Teluk Aden dan Lautan Hindi. Ia merupakan pintu masuk selatan ke Terusan Suez, menjadikannya laluan penting untuk perdagangan maritim antara Asia dan Eropah.

Laluan ini, yang dikenali sebagai 'Pintu Air Mata' kerana keadaan navigasinya yang berbahaya, hanya selebar 29 km (18 batu) pada titik tersempitnya. Menurut data Kpler, sekitar 7% daripada jumlah keluaran petroleum global melalui selat ini pada bulan Jun, menonjolkan peranannya yang amat penting dalam pasaran tenaga dunia.

Gangguan oleh Militan Houthi

Sejak akhir 2023, kumpulan Houthi telah melancarkan siri serangan ke atas perkapalan komersial di Laut Merah dan Bab el-Mandeb, yang didakwa sebagai tanda solidariti terhadap rakyat Palestin. Matlamat strategik mereka adalah untuk menguasai seluruh pesisir Laut Merah Yaman, sekali gus memberikan mereka pengaruh yang lebih besar ke atas selat tersebut.

Ad

Dengan menguasai pelabuhan utama seperti Hodeidah dan menekan ke arah selatan menuju bandar-bandar seperti Mocha dan Dhubab, kumpulan itu meletakkan dirinya dalam kedudukan untuk mengancam atau menyekat lalu lintas maritim dengan lebih berkesan.

Kesan Terhadap Pasaran Global

Kesan daripada serangan ini adalah serta-merta dan meluas. Syarikat perkapalan dan gergasi minyak utama telah mengambil tindakan untuk mengelakkan risiko:

• Firma perkapalan utama seperti Hapag-Lloyd, MSC, dan Maersk telah mengubah laluan kapal mereka.
• Syarikat minyak utama BP dan kumpulan kapal tangki minyak Frontline turut mengalihkan kapal mereka dari Terusan Suez.

Langkah ini memaksa kapal untuk menempuh perjalanan yang lebih jauh mengelilingi Tanjung Harapan di selatan Afrika, menyebabkan kos pengangkutan melonjak dan masa perjalanan bertambah dengan ketara. Sebarang gangguan yang berpanjangan atau kawalan penuh oleh Houthi ke atas selat itu berisiko menyebabkan kenaikan mendadak harga minyak, sama seperti kebimbangan yang wujud di Selat Hormuz.