AS Kenakan Sekatan Baharu ke atas VTB Bank Rusia Berkaitan Hubungan dengan Iran

Amerika Syarikat pada hari Isnin telah mengenakan satu siri sekatan baharu ke atas VTB Bank, pemberi pinjaman kedua terbesar di Rusia, atas tuduhan membantu Iran mengelak sekatan antarabangsa. Langkah ini menambah tekanan ke atas bank tersebut, yang telah pun terputus daripada sistem dolar, dan memberi amaran kepada institusi kewangan asing tentang risiko penalti jika mereka terus berurusan dengan VTB.

Peningkatan Risiko Sekatan Sekunder

Menurut kenyataan Jabatan Perbendaharaan AS, sekatan baharu ini dikenakan di bawah perintah eksekutif yang menyasarkan ekonomi Iran. Walaupun VTB telah pun dikenakan sekatan sejak pencerobohan besar-besaran Rusia ke atas Ukraine pada Februari 2022, tindakan terbaharu ini secara khusus menyasarkan operasinya yang berkaitan dengan Iran.

Implikasi utama bagi pasaran kewangan global ialah peningkatan risiko sekatan sekunder. Ini bermakna mana-mana bank atau perniagaan asing yang terus menjalankan transaksi dengan VTB kini berdepan risiko dikenakan penalti oleh AS, yang berpotensi menyekat akses mereka kepada sistem kewangan AS. Jabatan Perbendaharaan menyifatkan VTB kini sebagai "antara institusi kewangan yang paling komprehensif disekat di dunia."

Tuduhan Terhadap VTB

Jabatan Perbendaharaan AS memperincikan beberapa tindakan yang didakwa dilakukan oleh VTB untuk memudahkan kerjasama kewangan antara Moscow dan Tehran. Tindakan-tindakan ini termasuk:

Ad

• Membuka pejabat bank di Iran untuk mengembangkan perdagangan dua hala.
• Mewujudkan hubungan perbankan koresponden dengan institusi kewangan Iran yang telah disekat.
• Membina saluran kewangan yang direka untuk memudahkan perdagangan dan penyelarasan kewangan.
• Membangunkan sistem penyelesaian untuk mata wang rial Iran dan ruble Rusia serta berusaha untuk memindahkan aset Iran yang dibekukan bernilai berbilion dolar.

"Perbendaharaan tidak akan bertolak ansur dengan sebarang sokongan kepada rejim [Iran] dan akan terus mengenal pasti, mendedahkan, dan mengasingkan pihak yang membolehkannya," kata Setiausaha Perbendaharaan Scott Bessent dalam satu kenyataan.

Konteks Strategi AS

Tindakan terhadap VTB adalah sebahagian daripada strategi ekonomi AS yang lebih luas untuk memberi tekanan kepada Tehran. Dalam beberapa minggu kebelakangan ini, Washington telah menyasarkan pelbagai entiti yang didakwa membantu Iran, termasuk sebuah bank pelaburan kecil di Turki dan cawangan Bank Misr Mesir di Emiriah Arab Bersatu.

Bagi pelabur dan institusi kewangan antarabangsa, langkah ini menggariskan risiko pematuhan yang semakin meningkat apabila berurusan dengan entiti Rusia yang mempunyai hubungan dengan negara-negara lain yang dikenakan sekatan oleh AS. Ia secara berkesan mengukuhkan lagi pengasingan VTB daripada sistem kewangan global.