米当局、テスラ「モデル3」のドア解放装置に関する欠陥調査の請願を棄却

米運輸省道路交通安全局（NHTSA）は、テスラ製電気自動車「モデル3」の緊急用ドア解放装置に関する欠陥調査を求める請願を棄却したと発表した。当局は、調査を開始するに足る安全上の欠陥の証拠が提示されなかったと結論付けた。

請願の概要と棄却理由

今回の請願は、2022年型「モデル3」の179,701台を対象としていた。請願者は、事故で車両が電源を喪失した場合、手動のドア解放装置が見つけにくく、乗員が車内に閉じ込められる危険性が高まると主張していた。

NHTSAは声明で、請願が「調査を正当化するような、安全性に関わる欠陥の可能性を示す証拠」を提示していないと判断。この問題は、特定の車種の欠陥調査よりも、現在進行中のより広範な規則策定プロセスを通じて対処する方が適切であるとの見解を示した。

ロイター通信によると、テスラはこの件に関するコメントの要請にすぐには応じていない。

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規制の現状と市場への影響

テスラの電子式ドアハンドルは、過去にも電源喪失後の脱出が困難になったとされる事故が複数報告され、規制当局の注目を集めてきた。これにより、緊急時のドア解放装置に関する連邦安全基準の強化を求める声が広がっていた。

NHTSAは、現行の連邦安全規則では、緊急用の機械式ドア解放装置の表示や位置に関する規定がないと指摘している。当局は、より分かりやすい緊急脱出システムの新たな連邦安全基準を求める別の請願をすでに承認しており、規則策定プロセスを開始している。

今回の棄却は、テスラが特定のモデルイヤーに関するリコールや費用のかかる調査を当面回避したことを意味する。しかし、NHTSAが問題自体は規則策定を通じて対処する方針を示しているため、将来的にはテスラを含む自動車メーカー各社に、より厳格な設計基準が課される可能性が残されている。