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FAA、航空管制近代化に数十億ドルの追加予算が必要と表明
米連邦航空局（FAA）の長官は、野心的な航空管制近代化計画の第一段階において、議会が承認した額を数十億ドル上回る費用が発生していることを明らかにしました。これは、米国の航空インフラの老朽化と効率性向上という喫緊の課題を浮き彫りにするものです。
計画の費用超過
FAAのベッドフォード長官は米下院小委員会の公聴会で、近代化計画の第一段階にかかる費用が160億ドルに達すると証言しました。これは、昨年議会が承認した125億ドル（近代化に90億ドル、施設建設に35億ドル）を大幅に上回る金額です。
長官によると、FAAはこの資金不足分を施設・設備予算から補填している状況です。さらに、計画の第二段階に向けて、少なくとも100億ドルの追加予算を承認するよう議員に要請しました。
GAOによる指摘とコスト増の内訳
一方で、米政府会計検査院（GAO）が火曜日に公表した報告書は、FAAが新システムの総運用コストを過小評価しており、改革完了に向けた詳細なスケジュールも設定していないと指摘しています。GAOによると、FAAは以前、第一段階に含まれる11,000件以上の個別プロジェクトの費用を106億ドルと見積もっていました。
Adコスト増の具体例として、通信システムの更新費用が当初の47億5000万ドルから59億1000万ドルに跳ね上がったことが挙げられています。ベッドフォード長官は、旧式の銅線を2027年9月までに完全に置き換えるべきだと述べています。
背景と今後の見通し
今回の資金要請は、空港の混雑、フライトの遅延、そして近年相次ぐ技術的な問題など、数十年にわたる課題に対処するために行われています。老朽化した航空管制システムの近代化は、米国の航空ネットワークの安全性と効率性を維持するための重要な投資と見なされています。
FAAは昨年12月、この近代化計画の監督役として、Veritas Capital傘下のPeraton社と15億ドルの契約を締結しています。予算の確保が計画通りに進むかどうかが、今後の近代化のペースを左右することになり、航空業界や関連するテクノロジー企業にとって注視すべき動向となります。