लेट्यूस से जुड़े परजीवी प्रकोप के बाद टैको बेल के ग्राहकों में 19% की गिरावट

अपने एक सप्लायर द्वारा आपूर्ति किए गए लेट्यूस (सलाद पत्ते) से जुड़े परजीवी प्रकोप के बाद, टैको बेल के रेस्टोरेंट में ग्राहकों की संख्या में भारी गिरावट दर्ज की गई है। इस घटनाक्रम का असर इसकी मूल कंपनी, Yum! Brands Inc., के शेयरों पर भी पड़ा है।

ग्राहकों की संख्या में भारी गिरावट

मोबाइल डिवाइस डेटा का विश्लेषण करने वाली फर्म Placer.ai के अनुसार, शुक्रवार, 17 जुलाई को टैको बेल में ग्राहकों की आवाजाही में लगभग 19% की गिरावट आई। यह गिरावट 1 जनवरी से 6 जुलाई के बीच दर्ज किए गए सामान्य शुक्रवार के औसत की तुलना में थी।

यह कमी उसी दिन व्यापक फास्ट-फूड श्रेणी में देखी गई 1.9% की औसत गिरावट से काफी अधिक थी। 17 जुलाई से पहले के चार दिनों में भी इस मैक्सिकन-प्रेरित चेन में ग्राहकों की संख्या कम रही, जो हर बार फास्ट-फूड उद्योग के औसत से खराब प्रदर्शन कर रही थी।

बाजार और कंपनी पर असर

यह प्रकोप टैको बेल के लिए एक बड़ा झटका है, जो अपनी मूल कंपनी Yum! Brands Inc. के लिए विकास का एक प्रमुख स्रोत है। 10 जुलाई को पहली बार टैको बेल को इस प्रकोप से जोड़ने वाली रिपोर्ट सामने आने के बाद से, Yum के शेयरों में लगभग 10% की गिरावट आई है।

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जवाब में, चेन ने अपने सभी अमेरिकी रेस्टोरेंट्स से सप्लायर टेलर फार्म्स (Taylor Farms) द्वारा आपूर्ति किए गए सभी लेट्यूस को हटा दिया है।

स्वास्थ्य अधिकारियों की जांच

स्वास्थ्य अधिकारियों ने साइक्लोस्पोरियासिस (cyclosporiasis) के मामलों को टैको बेल रेस्टोरेंट में परोसे गए लेट्यूस से जोड़ा है, जो एक सूक्ष्म परजीवी के कारण होने वाली गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल बीमारी है। खाद्य एवं औषधि प्रशासन (FDA) ने शुरू में एक परीक्षण में टेलर फार्म्स के लेट्यूस और परजीवी के बीच संबंध की पुष्टि की थी, लेकिन बाद में रविवार शाम को इसे "गलत सकारात्मक" (false positive) परिणाम बताते हुए वापस ले लिया।

अधिकारी वैकल्पिक परीक्षण विधियों का उपयोग करके टेलर फार्म्स के उत्पादों की जांच जारी रखे हुए हैं। रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (CDC) ने 30 से अधिक राज्यों में संक्रमण की सूचना दी है, जिसमें मिशिगन 6,148 बीमारियों और 102 अस्पताल में भर्ती होने के मामलों के साथ सबसे अधिक प्रभावित राज्य है।