ยอดลูกค้า Taco Bell ร่วง 19% หลังข่าวผักกาดหอมปนเปื้อนปรสิตกระทบความเชื่อมั่น

จำนวนลูกค้าที่เข้าร้าน Taco Bell ลดลงอย่างมีนัยสำคัญในวันศุกร์ที่ผ่านมา หลังหน่วยงานสาธารณสุขเชื่อมโยงการระบาดของปรสิตเข้ากับผักกาดหอมจากหนึ่งในซัพพลายเออร์ของเครือร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดชื่อดังแห่งนี้

ผลกระทบต่อธุรกิจและราคาหุ้น

ข้อมูลจากอุปกรณ์เคลื่อนที่ซึ่งรวบรวมโดย Placer.ai ระบุว่า ปริมาณลูกค้าที่เข้าร้าน Taco Bell ในวันที่ 17 กรกฎาคม ลดลงเกือบ 19% เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยของวันศุกร์โดยทั่วไปในช่วงระหว่างวันที่ 1 มกราคม ถึง 6 กรกฎาคม การลดลงดังกล่าวสูงกว่าภาพรวมของกลุ่มธุรกิจฟาสต์ฟู้ดในวันเดียวกัน ซึ่งลดลงเพียง 1.9% เท่านั้น

สถานการณ์นี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อ Taco Bell ซึ่งถือเป็นกลไกการเติบโตหลักของบริษัทแม่ Yum! Brands Inc. โดยปริมาณลูกค้าของเชนร้านอาหารสไตล์เม็กซิกันแห่งนี้ยังลดลงต่อเนื่องตลอด 4 วันก่อนหน้าวันที่ 17 กรกฎาคม และมีผลประกอบการต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของอุตสาหกรรมในทุกวัน ทั้งนี้ ราคาหุ้นของ Yum! Brands ได้ปรับตัวลดลงไปแล้วประมาณ 10% นับตั้งแต่วันที่ 10 กรกฎาคม ซึ่งเป็นช่วงที่เริ่มมีรายงานข่าวเชื่อมโยง Taco Bell กับการระบาดครั้งนี้

ที่มาของปัญหาและการสืบสวน

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขได้สืบสวนจนพบว่าการระบาดของโรคไซโคลสปอริเอซิส (cyclosporiasis) ซึ่งเป็นอาการป่วยเกี่ยวกับทางเดินอาหารที่เกิดจากปรสิตขนาดเล็ก มีความเชื่อมโยงกับผักกาดหอมที่เสิร์ฟในร้าน Taco Bell ซึ่งมีแหล่งที่มาจากบริษัท Taylor Farms เพื่อเป็นการตอบสนองต่อสถานการณ์ดังกล่าว Taco Bell ได้นำผักกาดหอมทั้งหมดที่จัดหาโดย Taylor Farms ออกจากสาขาทั่วสหรัฐอเมริกา

Ad

ในตอนแรก องค์การอาหารและยา (FDA) ของสหรัฐฯ รายงานเมื่อวันเสาร์ว่าพบผลตรวจเป็นบวกที่เชื่อมโยงปรสิตไซโคลสปอรากับผักกาดหอมของ Taylor Farms แต่ต่อมาในเย็นวันอาทิตย์ก็ได้แถลงว่าได้ตรวจสอบตัวอย่างซ้ำและพบว่าผลดังกล่าวเป็น "ผลบวกลวง" (false positive) อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ยังคงเดินหน้าสืบสวนผลผลิตของ Taylor Farms ด้วยวิธีการทดสอบอื่นๆ ต่อไป

ภาพรวมการระบาด

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) รายงานว่าพบผู้ติดเชื้อไซโคลสปอริเอซิสในกว่า 30 รัฐทั่วประเทศ โดยรัฐมิชิแกนมีจำนวนผู้ป่วยสูงสุด

• ผู้ป่วยในรัฐมิชิแกน: 6,148 ราย
• เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล: 102 ราย

ตัวเลขผู้ป่วยในระดับรัฐโดยทั่วไปมักจะรายงานช้ากว่ายอดรวมระดับประเทศ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงขนาดของการระบาดที่ส่งผลกระทบในวงกว้าง