चोबनी को झटका, डैनोन के कोल्ड-ब्रू कॉफी मुकदमे को खारिज कराने में विफल

एक अमेरिकी संघीय अदालत ने चोबनी (Chobani) की उस याचिका को खारिज कर दिया है जिसमें उसने अपने प्रतिद्वंद्वी डैनोन (Dannon) की मूल कंपनी डैनोन (Danone) द्वारा दायर एक मुकदमे को रद्द करने की मांग की थी। यह मामला रेडी-टू-ड्रिंक कोल्ड ब्रू कॉफी की पैकेजिंग और स्लोगन की नकल से जुड़ा है, जिससे दोनों कंपनियों के बीच कानूनी लड़ाई अब आगे बढ़ेगी।

क्या है पूरा मामला?

फ्रांसीसी खाद्य-उत्पाद कंपनी डैनोन ने आरोप लगाया है कि चोबनी ने अपने ला कोलोम्बे (La Colombe) कॉफी ब्रांड के लिए उसके SToK कॉफी ब्रांड की पैकेजिंग और स्लोगन की नकल की है। रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, मैनहट्टन में अमेरिकी जिला न्यायाधीश जेनिफर रोचोन ने कहा कि डैनोन ने यथोचित रूप से यह आरोप लगाया है कि चोबनी द्वारा इस्तेमाल की गई पीली-और-काली रंग योजना और "ब्राइट एंड मेलो" (Bright & Mellow) स्लोगन से उपभोक्ता भ्रमित हो सकते हैं।

डैनोन अपने SToK कॉफी के लिए इसी रंग योजना और स्लोगन का उपयोग करता है। इस मुकदमे में अज्ञात हर्जाने की मांग की गई है और साथ ही पैकेजिंग में बदलाव करने का भी अनुरोध किया गया है ताकि SToK ब्रांड के साथ भ्रम की स्थिति से बचा जा सके।

अदालत का फैसला और उसके मायने

न्यायाधीश रोचोन ने मामले की योग्यता पर फैसला सुनाए बिना चोबनी की उस दलील को खारिज कर दिया कि "ब्राइट एंड मेलो" एक सामान्य शब्द है और इसे ट्रेडमार्क नहीं किया जा सकता। न्यायाधीश ने यह भी कहा कि डैनोन के आरोप, कि चोबनी ने जानबूझकर अपने ला कोलोम्बे और SToK उत्पादों को स्टोर शेल्फ पर एक जैसा दिखाने के लिए पैकेजिंग और स्लोगन की नकल की, "बदनीयती के एक प्रशंसनीय अनुमान का समर्थन करते हैं"।

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इस फैसले का मतलब है कि मुकदमा खारिज नहीं होगा और कानूनी प्रक्रिया आगे बढ़ेगी। यह डैनोन के लिए एक प्रारंभिक जीत है, क्योंकि अब चोबनी को अदालत में इन आरोपों का सामना करना पड़ेगा।

कंपनियों के बीच पुरानी प्रतिद्वंद्विता

यह मुकदमा डैनोन और चोबनी के बीच 2016 के बाद से कम से कम चार कानूनी लड़ाइयों में से एक है। दोनों कंपनियां ग्रीक-स्टाइल योगर्ट बाजार में प्रमुख प्रतिद्वंद्वी हैं। हाल ही में, डैनोन ने चोबनी पर अपने योगर्ट में प्रोटीन की मात्रा को बढ़ा-चढ़ाकर बताने का आरोप लगाते हुए एक और मुकदमा दायर किया था।

चोबनी ने दिसंबर 2023 में ला कोलोम्बे को $900 मिलियन में खरीदा था। कंपनी ने इस मुकदमे को "एक बेहतर प्रतिस्पर्धी के खिलाफ ट्रेडमार्क कानून का हथियार के रूप में इस्तेमाल करने का अवसरवादी प्रयास" बताया है।