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美資技術湧入 澳洲貝塔盧盆地借鏡美國經驗開發頁岩氣
澳洲貝塔盧盆地 (Beetaloo Basin) 的天然氣開發商正積極引進美國的資金、設備與專業知識，希望能複製美國頁岩氣革命的規模與效率，以克服高昂的開發成本，推動該國首個大型頁岩氣項目的商業化。
美國經驗挹注 挑戰成本控制
貝塔盧頁岩地層潛力巨大，常被與美國產量豐富的馬塞勒斯頁岩 (Marcellus shale) 相提並論，並已於本月產出首批天然氣。然而，該地區地處偏遠的北領地深處，缺乏基礎設施，需要投入數十億美元興建管線。
該項目成功的關鍵在於成本控制。根據路透社報導，業界高層估計，為了讓該盆地充分發揮潛力，單井成本必須大幅降低 40%至60%。為此，澳洲開發商 Tamboran Resources 已引進美國合作夥伴，包括壓裂服務公司 Liberty Energy、油田服務巨頭 Baker Hughes，並採用美國 Helmerich & Payne 製造的高效能鑽井平台。
借鏡頁岩革命 避免重蹈覆轍
開發商強調，希望能記取美國頁岩氣發展初期的教訓，當時部分業者過度專注於鑽探，而忽略了銷售與現金流。Tamboran Resources 的德州籍執行長 Todd Abbott 表示，北領地政府是他合作過「最支持的政府，甚至超越德州」。
Ad德州 Formentera Partners 的營運長 Stephanie Reed 在一場行業會議上表示：「我們透過專注於現金流和 EBITDA（稅前息前折舊攤銷前盈餘），已經避免了許多美國曾犯的錯誤。」據報導，Tamboran 及其合作夥伴迄今已在探勘與評估鑽探上投入約 10 億澳元（約 7.22 億美元）。
提升效率為目標 瞄準亞洲LNG市場
為了降低成本，業者正尋求多種解決方案，包括在當地開發水力壓裂所需的砂源，並擴大本地供應鏈與勞動力，以減少長途運輸設備的成本。營運商報告指出，在貝塔盧的鑽探作業之間，完井效率已提升了約 25%。一家服務供應商估計，僅是實現連續鑽探，就能將鑽井平台的成本降低約 30%。
美國油田服務巨頭 Halliburton 的東半球總裁 Rami Yassine 呼籲業界加強合作。若此項目能成功控制成本並實現規模化生產，貝塔盧盆地有望成為亞洲液化天然氣 (LNG) 的一個新興供應來源，開發商的目標是日產量達到 1,000 兆焦耳，足以供應兩條 LNG 生產線。