稀土新創 ReElement 放棄 8000 萬美元五角大廈貸款申請

根據兩名美國政府官員向路透社透露，稀土新創公司 ReElement Technologies 已停止尋求一筆來自五角大廈的 8000 萬美元貸款。此筆資金原是川普政府為挑戰中國在該領域主導地位、推動美國國內關鍵礦物生產的更廣泛戰略之一環。

貸款生變原因眾說紛紜

不願具名的政府官員指出，ReElement 在滿足聯邦政府對這筆有條件貸款的盡職調查要求方面遇到困難，但並未提供具體細節。此舉意味著這家旨在利用創新技術提煉稀土的新創公司，在獲取政府低成本資金方面遭遇挫折。

然而，ReElement 執行長 Mark Jensen 在六月時向路透社表示，公司決定不再需要這筆政府貸款，將轉而依賴私募投資來實現增長。他認為，避免背負債務及其相關成本，將使公司能夠降低成本，更好地「與中國進行正面競爭」。Jensen 後續補充說，貸款結構是「基於雙方共同的願望而改變」。

衝擊美國稀土戰略布局

這筆 8000 萬美元的貸款，是美國國防部戰略資本辦公室（Office of Strategic Capital）去年十一月宣布的 7 億美元關鍵礦物融資計畫的一部分。該計畫旨在建立一條完整的美國本土稀土供應鏈，從提煉到製成軍事及高科技產品所需的磁鐵，以降低對中國的依賴。

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根據原計畫，ReElement 將負責提煉稀土，供應給同在此融資計畫中獲得 6.2 億美元貸款的磁鐵製造商 Vulcan Elements。政府官員證實，Vulcan 的貸款案目前仍在進行中。失去五角大廈的低利率貸款，可能意味著 ReElement 未來將面臨更高的融資成本。

融資計畫背後的政治審查

整個 7 億美元的融資方案已引起民主黨議員的關注與審查。主要原因是 Vulcan Elements 的投資者之一，是小唐納·川普（Donald Trump Jr.）擔任合夥人的私募股權基金 1789。議員們質疑這層關係是否影響了聯邦政府的資金分配決策。

儘管貸款受阻，ReElement 仍獲得其他資金來源，包括今年早些時候來自 Transition Equity Partners 的 2 億美元投資，以及日本三菱綜合材料株式會社（Mitsubishi Materials）的一筆金額未公開的股權收購。白宮官員表示，政府仍在「與 ReElement 探討不同的交易結構，以幫助強化美國的供應鏈」。