ReElement Gugur Permohonan Pinjaman Pentagon AS$80 Juta, Menurut Sumber

Syarikat pemula nadir bumi ReElement Technologies telah menghentikan usaha untuk mendapatkan pinjaman bernilai AS$80 juta daripada Pentagon. Menurut dua pegawai pentadbiran, langkah ini menjejaskan sebahagian daripada inisiatif lebih besar untuk membina rantaian bekalan mineral kritikal domestik Amerika Syarikat bagi menyaingi penguasaan China.

Punca Penarikan Diri

Menurut sumber pentadbiran yang tidak mahu dinamakan, keputusan itu dibuat selepas syarikat tersebut dilaporkan bergelut untuk memenuhi syarat-syarat usaha wajar yang ditetapkan oleh kerajaan persekutuan untuk tawaran pinjaman bersyarat itu. Pegawai tersebut bagaimanapun enggan mengulas lanjut mengenai isu spesifik usaha wajar yang dihadapi.

Sebaliknya, Ketua Pegawai Eksekutif ReElement, Mark Jensen, memberitahu Reuters pada bulan Jun bahawa syarikat itu memutuskan ia tidak memerlukan pinjaman tersebut dan akan bergantung pada pelaburan swasta. Beliau menyatakan syarikatnya lebih suka mengelak daripada menanggung hutang dan kos yang berkaitan, sebaliknya memberi tumpuan kepada pelaburan ekuiti untuk mengurangkan kos dan "bersaing secara langsung dengan China."

Kesan Terhadap Rantaian Bekalan AS

Pinjaman AS$80 juta itu adalah sebahagian daripada pakej pembiayaan mineral kritikal yang lebih besar bernilai AS$700 juta yang diumumkan oleh Pejabat Modal Strategik Jabatan Pertahanan AS pada November lalu. Di bawah rancangan asal, ReElement dijadualkan memproses nadir bumi untuk Vulcan Elements, sebuah syarikat pemula pembuat magnet yang menerima pinjaman AS$620 juta daripada pakej yang sama.

Ad

Kerjasama ini dilihat sebagai teras kepada usaha AS untuk mengurangkan kebergantungan kepada China, yang kini menguasai pemprosesan nadir bumi global dan pengeluaran magnet. Mineral ini adalah komponen penting dalam kenderaan elektrik, elektronik canggih, dan sistem ketenteraan AS. Menurut pegawai pentadbiran, pinjaman untuk Vulcan masih berada di landasan yang betul.

Latar Belakang dan Pembiayaan Alternatif

Pakej pembiayaan ini telah menarik perhatian penggubal undang-undang Demokrat, yang mempersoalkan sama ada pemilihan syarikat dipengaruhi oleh hubungan Vulcan Elements dengan Donald Trump Jr., yang merupakan rakan kongsi dalam sebuah dana ekuiti swasta yang melabur dalam Vulcan.

Walaupun kehilangan potensi pinjaman Pentagon, ReElement telah berjaya mendapatkan pembiayaan lain. Awal tahun ini, syarikat itu menerima pelaburan AS$200 juta daripada Transition Equity Partners dan syarikat Jepun, Mitsubishi Materials, juga bersetuju untuk memperoleh kepentingan yang tidak didedahkan dalam syarikat pemula itu. Seorang pegawai Rumah Putih menyatakan bahawa pentadbiran terus "meneroka struktur urus niaga yang berbeza dengan ReElement" untuk mengukuhkan rantaian bekalan Amerika.