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根據《華爾街日報》報道，波音和NASA正在洽談10次或更多次新的「星際航線」任務。
Summary
據報道，波音公司和美國宇航局正在討論大幅擴展星際航線飛船的任務，這或許是對星際航線飛船投下的信任票，儘管該飛船的首次載人飛行出現了一些技術問題。
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Background
根據《華爾街日報》引述知情人士報道，波音公司（NYSE：BA）和美國國家航空暨太空總署（NASA）正在商討未來幾年使用「星際客機」（Starliner）飛船執行10次或更多次新飛行任務。
擴大合約規模意味著雙方對該飛船的重大投入。該飛船在今年稍早的首次載人試飛中遭遇了一些性能問題。
討論詳情
報導稱，這些潛在的新任務旨在幫助美國保持與近地軌道國際太空站（ISS）的持續連接。 NASA與波音公司最初簽訂的合約涵蓋了「星際客機」最多六次載人飛行任務。
NASA發言人向媒體證實，該機構正在製定繼續在近地軌道上開展任務的計劃，並將很快公佈詳情。波音公司代表表示，該公司將繼續支持NASA的工作，並期待發射下一架「星際客機」。
星際航線飛船坎坷的歷史
在星際航線太空船計畫遭遇挑戰性首飛之後，相關討論隨之而來。在2024年夏季的首次載人飛行任務中，該太空船成功將NASA太空人巴里·威爾莫爾和蘇尼塔·威廉斯送往國際太空站。然而，此次飛行卻因一系列技術問題而受阻。
Ad測試飛行中的關鍵問題包括：
- 推進系統出現多處氦氣洩漏。
- 對接過程中多個反應控制系統推進器故障。
這些效能問題引發了安全擔憂，並使任務目標的實現變得更加複雜。消息人士透露，自2024年9月空載返回地球後，星際航線太空船就再也未進行過飛行。
市場影響
一份新的、更大的訂單對於波音公司的航太部門來說至關重要，因為該部門在星際航線太空船的研發過程中面臨嚴重的延誤和成本超支。這將鞏固該太空船與 SpaceX 的龍飛船一起作為 NASA 載人運輸主要提供者的地位，確保美國在國際太空站剩餘的運行壽命期間獲得太空運輸的冗餘性。