วอลล์สตรีทเจอร์นัลรายงานว่า โบอิงและนาซากำลังเจรจาเพื่อดำเนินภารกิจสตาร์ไลเนอร์ใหม่มากกว่า 10 ภารกิจ

รายงานจากวอลล์สตรีทเจอร์นัล อ้างแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ระบุว่า บริษัทโบอิ้ง (NYSE:BA) และองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) กำลังหารือกันเกี่ยวกับการใช้ยานสตาร์ไลเนอร์สำหรับภารกิจใหม่ 10 ภารกิจหรือมากกว่านั้น ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

การขยายสัญญาดังกล่าวจะเป็นการแสดงถึงความมุ่งมั่นอย่างมากต่อยานอวกาศลำนี้ ซึ่งประสบปัญหาด้านประสิทธิภาพระหว่างการทดสอบการบินครั้งแรกที่มีลูกเรือเมื่อต้นปีที่ผ่านมา

รายละเอียดของการหารือ

รายงานระบุว่า ภารกิจใหม่ที่อาจเกิดขึ้นนี้มีจุดประสงค์เพื่อช่วยรักษาการเข้าถึงสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ของสหรัฐฯ ในวงโคจรต่ำของโลกอย่างต่อเนื่อง สัญญาเดิมของ NASA กับโบอิ้งครอบคลุมภารกิจที่มีลูกเรือสำหรับสตาร์ไลเนอร์ได้สูงสุด 6 ภารกิจ

โฆษกของ NASA ยืนยันกับสื่อว่าหน่วยงานกำลังพัฒนาแผนสำหรับการคงอยู่ในวงโคจรต่ำของโลกต่อไป และจะเปิดเผยรายละเอียดในเร็วๆ นี้ ตัวแทนของโบอิ้งระบุว่า บริษัทฯ ยังคงมุ่งมั่นที่จะสนับสนุนความพยายามของ NASA และคาดว่าจะปล่อยภารกิจสตาร์ไลเนอร์ครั้งต่อไป

ประวัติอันวุ่นวายของสตาร์ไลเนอร์

การหารือเกิดขึ้นหลังจากการเปิดตัวโครงการสตาร์ไลเนอร์ที่เต็มไปด้วยความท้าทาย ในภารกิจที่มีลูกเรือครั้งแรกในฤดูร้อนปี 2024 ยานอวกาศลำนี้ได้ขนส่งนักบินอวกาศของนาซา แบร์รี วิลมอร์ และซูนิตา วิลเลียมส์ ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม เที่ยวบินดังกล่าวประสบปัญหาทางเทคนิคหลายประการ

Ad

ปัญหาสำคัญในเที่ยวบินทดสอบ ได้แก่:

• การรั่วไหลของฮีเลียมหลายจุดในระบบขับเคลื่อน
• ความล้มเหลวของเครื่องยนต์ขับดันระบบควบคุมปฏิกิริยาหลายตัวระหว่างการเทียบท่า

ปัญหาด้านประสิทธิภาพเหล่านี้ทำให้เกิดความกังวลด้านความปลอดภัยและทำให้เป้าหมายของภารกิจซับซ้อนขึ้น ตามแหล่งข่าว ยานสตาร์ไลเนอร์ไม่ได้บินอีกเลยนับตั้งแต่กลับสู่โลกโดยไม่มีสัมภาระในเดือนกันยายน 2024

ผลกระทบต่อตลาด

คำสั่งซื้อใหม่ที่มีขนาดใหญ่ขึ้นจะเป็นการแสดงความเชื่อมั่นที่สำคัญสำหรับแผนกอวกาศของโบอิ้ง ซึ่งเผชิญกับความล่าช้าและค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณอย่างมากในการพัฒนาสตาร์ไลเนอร์ การส่งยานอวกาศลำนี้ไปจะทำให้บทบาทของยานอวกาศลำนี้แข็งแกร่งขึ้น เคียงข้างแคปซูลดราก้อนของสเปซเอ็กซ์ ในฐานะผู้ให้บริการหลักในการขนส่งลูกเรือสำหรับนาซา ซึ่งจะช่วยให้สหรัฐฯ สามารถเข้าถึงอวกาศได้อย่างต่อเนื่องตลอดอายุการใช้งานที่เหลือของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS)