德州暂停为数据中心供电，美国着手应对AI“幽灵电力需求”

在人工智能驱动的数据中心建设热潮下，美国多地面临着可能被夸大的电力需求申请，促使监管机构采取行动。德克萨斯州近期成为首个暂停为数据中心提供新电网连接的主要枢纽，旨在审查这些项目背后的真实性，以应对所谓的“幽灵需求”问题。

AI热潮下的“幽灵需求”

路透社对公用事业和电网数据的审查发现，在美国中西部、大西洋中部和南部部分地区，以数据中心为主的大型电力用户提出的用电申请总计超过 700吉瓦，这一数字是当前全美数据中心用电量行业估计值的十倍以上。

仅在德克萨斯州，根据州长格雷格·阿博特和电网运营商ERCOT的文件，自2023年以来，数据中心等大型用户的并网申请已从约48吉瓦飙升至超过 474吉瓦。监管机构和消费者权益倡导者警告称，许多申请可能是重复的，或者来自缺乏资金和专业知识的投机者，这给旨在确保电力供应稳定的电网规划带来了巨大挑战。

德州公共事业委员会主席Thomas Gleeson在今年3月的一次行业会议上表示：“当你不知道哪些需求是真实的，你就无法为其建设相应的基础设施。”

各州采取措施挤出投机泡沫

为应对不确定性，德州、宾夕法尼亚州和俄亥俄州等数据中心热点地区正在制定规则，以筛选出那些可能推高电价但从未建成的项目。这些措施已经初见成效。

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• 总部位于芝加哥的Exelon公司在开始实施更严格的抵押品要求后，其高可能性数据中心的需求预测下调了约 40%，降至11吉瓦。
• 在俄亥俄州，电力公司AEP Ohio的数据中心电力需求储备在州政府去年实施包括最高10万美元并网研究费在内的新规后，减少了一半以上。

德州州长阿博特的指令核心是一项全面审计，要求数据中心电力申请披露其最终所有者，而非仅仅是关联公司。同样，宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗也签署了一项行政命令，对25兆瓦及以上的项目实施更严格的许可要求和信息披露。

对电网和消费者的影响

数据中心电力需求的不确定性带来了双重风险。消费者权益组织Public Citizen的能源项目主管Tyson Slocum指出，公用事业公司要么建设不足，威胁电网稳定；要么过度建设，最终让普通民众为从未实现的项目买单。

这一问题已产生实际成本。在美国最大的电网PJM Interconnection（覆盖包括弗吉尼亚州“数据中心巷”在内的13个州），现有和预测的数据中心需求增长，在最近几次决定电价的容量拍卖中，已导致家庭和企业的容量成本增加了 294亿美元。PJM发言人Jeff Shields表示：“现实是，负荷正在出现，但发电的增长速度跟不上我们需要的步伐。” 这表明，即使在筛选掉投机性申请后，真实的需求增长仍对现有电网构成巨大压力。