Southern Glazer's đồng ý với các hạn chế về giá trong thỏa thuận dàn xếp với FTC.

Southern Glazer’s, nhà phân phối rượu mạnh và rượu vang lớn nhất Hoa Kỳ, đã đồng ý hạn chế các quy định về giá cả để giải quyết vụ kiện của Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) cáo buộc công ty này ưu tiên bất hợp pháp các chuỗi cửa hàng lớn hơn so với các nhà bán lẻ nhỏ, độc lập. Thỏa thuận, được một quan chức cấp cao của FTC tiết lộ vào thứ Sáu, yêu cầu công ty phải tạo ra sân chơi bình đẳng giữa các khách hàng lớn nhất và nhỏ nhất của mình.

Điều khoản của Thỏa thuận

Theo các điều khoản của thỏa thuận, Southern Glazer’s sẽ phải tuân thủ các quy tắc định giá mới trong thời hạn sáu năm. Theo quan chức FTC, các điều khoản chính bao gồm:

• Công ty bị cấm tính giá cao hơn đáng kể so với giá chào bán cho các chuỗi cửa hàng lớn gần đó đối với các nhà bán lẻ nhỏ tại 26 tiểu bang.
• Một giám sát viên độc lập sẽ được chỉ định để giám sát việc tuân thủ thỏa thuận của công ty.
• Southern Glazer’s sẽ phải chịu phạt nếu vi phạm các điều khoản của thỏa thuận.

Công ty, nhà phân phối các thương hiệu lớn như Bacardi và Smirnoff, trước đó đã phủ nhận rằng cấu trúc giảm giá của họ vi phạm bất kỳ luật nào.

Bối cảnh vụ kiện của FTC

Ad

Thỏa thuận dàn xếp giải quyết khiếu nại do FTC đệ trình năm 2024, cáo buộc Southern Glazer’s vi phạm Đạo luật Robinson-Patman. Đạo luật năm 1936 này nhằm mục đích ngăn chặn hành vi phân biệt giá phản cạnh tranh.

FTC cáo buộc nhà phân phối đã cung cấp các khoản giảm giá độc quyền cho các nhà bán lẻ lớn, bao gồm các chuỗi siêu thị như Kroger và nhà bán lẻ rượu Total Wine & More, mà các đối thủ cạnh tranh nhỏ hơn không được hưởng. Vụ kiện này đánh dấu lần đầu tiên trong nhiều thập kỷ cơ quan này chủ động thực thi Đạo luật Robinson-Patman.

Bối cảnh và tác động pháp lý

Hành động thực thi này là ưu tiên hàng đầu của cựu Chủ tịch FTC Lina Khan và báo hiệu sự tập trung trở lại của cơ quan này vào các vấn đề phân biệt giá và khả năng chi trả. Thỏa thuận dàn xếp này có thể tạo tiền lệ cho cách FTC giải quyết các khoản giảm giá dựa trên số lượng và các khoản trợ cấp khuyến mãi có thể gây bất lợi cho các doanh nghiệp nhỏ hơn.

Tuy nhiên, vụ kiện ban đầu đã vấp phải một số bất đồng nội bộ tại ủy ban. Chủ tịch FTC hiện tại, Andrew Ferguson, đã bỏ phiếu chống lại việc kiện Southern Glazer's vào năm 2024, tuyên bố vào thời điểm đó rằng ông tin vụ kiện này yếu, mặc dù ông cho rằng cơ quan này nên thực thi đạo luật.