Southern Glazer's Setuju dengan Sekatan Harga dalam Penyelesaian FTC

Southern Glazer’s, pengedar minuman keras dan wain terbesar di A.S., telah bersetuju dengan sekatan ke atas amalan penetapan harganya untuk menyelesaikan tuntutan mahkamah Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan (FTC) yang mendakwa ia secara haram mengutamakan kedai rangkaian besar berbanding peruncit bebas yang lebih kecil. Perjanjian itu, yang didedahkan oleh seorang pegawai kanan FTC pada hari Jumaat, menghendaki syarikat itu untuk menyamakan kedudukan antara pelanggan terbesar dan terkecilnya.

Syarat Penyelesaian

Di bawah syarat penyelesaian, Southern Glazer’s akan tertakluk kepada peraturan penetapan harga baharu untuk tempoh enam tahun. Menurut pegawai FTC, peruntukan utama termasuk:

• Syarikat itu dilarang daripada mengenakan bayaran kepada peruncit kecil di 26 negeri harga yang jauh lebih tinggi daripada yang ditawarkan kepada kedai rangkaian besar berdekatan.
• Seorang pemantau bebas akan dilantik untuk menyelia pematuhan syarikat terhadap perjanjian tersebut.
• Southern Glazer’s akan menghadapi penalti jika ia melanggar syarat penyelesaian.

Syarikat itu, yang mengedarkan jenama utama seperti Bacardi dan Smirnoff, sebelum ini menafikan bahawa struktur diskaunnya melanggar mana-mana undang-undang.

Latar Belakang Kes FTC

Ad

Penyelesaian ini menyelesaikan aduan yang difailkan oleh FTC pada tahun 2024, yang menuduh Southern Glazer melanggar Akta Robinson-Patman. Undang-undang 1936 ini bertujuan untuk mencegah diskriminasi harga anti-persaingan.

FTC mendakwa bahawa pengedar tersebut memberikan diskaun eksklusif kepada peruncit utama, termasuk rangkaian kedai runcit seperti Kroger dan peruncit alkohol Total Wine & More, yang tidak tersedia untuk pesaing mereka yang lebih kecil. Kes ini mewakili kali pertama dalam beberapa dekad agensi tersebut telah secara aktif menguatkuasakan Akta Robinson-Patman.

Konteks dan Implikasi Kawal Selia

Tindakan penguatkuasaan merupakan keutamaan yang dinyatakan oleh bekas Pengerusi FTC, Lina Khan, dan menandakan tumpuan baharu agensi terhadap diskriminasi harga dan isu kemampuan. Penyelesaian ini mungkin berfungsi sebagai preseden bagaimana FTC menangani diskaun berasaskan volum dan elaun promosi yang boleh merugikan perniagaan yang lebih kecil.

Walau bagaimanapun, tuntutan mahkamah asal telah disambut dengan beberapa perbezaan pendapat dalaman di suruhanjaya. Pengerusi FTC semasa, Andrew Ferguson telah mengundi untuk tidak menyaman Southern Glazer pada tahun 2024, dengan menyatakan pada masa itu bahawa beliau percaya kes itu lemah, walaupun pandangannya bahawa agensi itu harus menguatkuasakan akta tersebut.