Story
NASA phóng thành công Kính viễn vọng Roman trị giá 4 tỷ USD để khám phá năng lượng tối
Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Hoa Kỳ (NASA) đã phóng thành công đài quan sát thiên văn hàng đầu mới nhất của mình từ Florida, bắt đầu sứ mệnh khám phá một số bí ẩn lớn nhất trong vật lý thiên văn và vũ trụ học. Kính viễn vọng không gian Nancy Grace Roman, một dự án trị giá khoảng 4 tỷ USD, đã được đưa lên quỹ đạo bởi tên lửa Falcon Heavy của SpaceX từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy.
Sứ mệnh và mục tiêu chính
Kính viễn vọng Roman được thiết kế để điều tra các câu đố vũ trụ như năng lượng tối và vật chất tối, đồng thời kiểm tra lực hấp dẫn ở quy mô lớn và tìm kiếm các ngoại hành tinh (hành tinh bên ngoài Hệ Mặt Trời).
Theo NASA, Roman sẽ di chuyển đến một vị trí quỹ đạo gọi là Điểm Lagrange 2 (L2), cách Trái Đất khoảng 1,6 triệu km. Sứ mệnh được lên kế hoạch kéo dài 5 năm, nhưng có thể có đủ nhiên liệu để hoạt động thêm 5 năm nữa.
Bổ sung cho Hubble và James Webb
Roman sẽ kế thừa và mở rộng năng lực của các đài quan sát quỹ đạo khác như Kính viễn vọng không gian James Webb (phóng năm 2021) và Hubble (phóng năm 1990). Tuy nhiên, Roman có một lợi thế vượt trội về tốc độ khảo sát bầu trời.
- Tầm nhìn rộng: NASA ví Roman như một ống kính góc rộng, trong khi Webb và Hubble giống như ống kính zoom, tập trung vào các vùng nhỏ hơn của vũ trụ.
- Hiệu suất khảo sát: Theo Julie McEnery, nhà khoa học dự án cấp cao của Roman, kính viễn vọng này có thể khảo sát toàn bộ Dải Ngân hà chỉ trong một tháng, một nhiệm vụ mà Hubble sẽ mất khoảng một thế kỷ để hoàn thành.
AdNicola Fox, người đứng đầu Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA, mô tả rằng nếu Hubble và Webb "nhìn vũ trụ qua một lỗ khóa", thì Roman sẽ "mở toang cánh cửa đó".
Giải mã những bí ẩn lớn nhất của vũ trụ
Một trong những mục tiêu quan trọng nhất của Roman là giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về hai thành phần bí ẩn chiếm phần lớn vũ trụ. Theo các ước tính hiện tại, vật chất thông thường (sao, hành tinh, khí, bụi) chỉ chiếm khoảng 5% vũ trụ. Phần còn lại được cho là:
- Vật chất tối: Khoảng 27%, được biết đến qua ảnh hưởng hấp dẫn của nó lên các thiên hà.
- Năng lượng tối: Khoảng 68%, một lực vô hình được cho là nguyên nhân khiến sự giãn nở của vũ trụ đang tăng tốc.
Bằng cách tạo ra bản đồ 3D toàn diện nhất của vũ trụ cho đến nay, bao gồm hơn hai tỷ thiên hà, Roman sẽ giúp đo lường lực kéo của vật chất tối và lực đẩy của năng lượng tối. Ngoài ra, kính viễn vọng này cũng sẽ thực hiện một trong những cuộc tìm kiếm ngoại hành tinh lớn nhất từ trước đến nay, dự kiến khám phá hàng nghìn hành tinh mới.