Lockheed Martin tìm kiếm nguồn cung khoáng sản tại Mỹ nhằm giảm phụ thuộc vào Trung Quốc

Tập đoàn Lockheed Martin đang đàm phán để mua nguồn cung hai loại khoáng sản chiến lược từ các mỏ tại Mỹ, theo hai nguồn tin am hiểu về vấn đề này. Động thái này diễn ra trong bối cảnh chính quyền Tổng thống Donald Trump đang gây áp lực buộc các nhà thầu quốc phòng phải giảm sự phụ thuộc vào chuỗi cung ứng từ Trung Quốc.

Nhà thầu quốc phòng lớn nhất thế giới đang thương thảo với NioCorp Developments về việc cung cấp scandium, và với Teck Resources cùng 5N Plus về việc cung cấp germanium. Cả hai khoáng sản này đều là thành phần quan trọng trong các thiết bị quân sự, từ linh kiện máy bay đến cảm biến hồng ngoại.

Nỗ lực đảm bảo chuỗi cung ứng chiến lược

Các thỏa thuận này, nếu được ký kết, sẽ đánh dấu một bước tiến quan trọng trong nỗ lực của Mỹ nhằm xây dựng chuỗi cung ứng khoáng sản nội địa. Tuy nhiên, các kế hoạch này cũng đối mặt với nhiều rào cản, chủ yếu do các nhà cung cấp Trung Quốc từ lâu đã chào giá rẻ hơn và năng lực khai thác, xử lý của Mỹ vẫn còn hạn chế.

Lockheed Martin là nhà sản xuất máy bay chiến đấu F-35 Lightning II, tên lửa đánh chặn Patriot và nhiều vũ khí khác cho chính phủ Mỹ. Khi Trung Quốc thắt chặt kiểm soát xuất khẩu các khoáng sản chiến lược trong những năm gần đây, ông Trump đã thúc đẩy Lockheed và các công ty cùng ngành hỗ trợ các mỏ của Mỹ thông qua các hợp đồng cung ứng dài hạn.

Tháng trước, một sắc lệnh hành pháp đã được ký, khiến các nhà thầu quốc phòng khó có được giấy phép miễn trừ hơn. Các giấy phép này trước đây đã cho phép họ mua khoáng sản từ Trung Quốc và các nhà cung cấp nước ngoài bị cấm khác trong nhiều năm.

Các cuộc đàm phán cụ thể

Hợp đồng cung cấp Scandium

Ad

Theo một nguồn tin và các tài liệu mà Reuters tiếp cận, công ty NioCorp Developments có trụ sở tại Colorado đã ký một thỏa thuận sơ bộ để cung cấp cho Lockheed 15 tấn scandium mỗi năm. Scandium là một trong 17 nguyên tố đất hiếm, được sử dụng để chế tạo các hợp kim nhẹ, chống ăn mòn cho máy bay.

• Nguồn cung sẽ đến từ mỏ của NioCorp ở Nebraska, dự kiến đi vào hoạt động vào năm 2028 với sản lượng hàng năm là 100 tấn.
• Lượng hợp đồng này chiếm khoảng một phần tư nhu cầu scandium toàn cầu, ước tính khoảng 60 tấn và đang tăng lên, theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS).
• CEO của NioCorp, Mark Smith, cho biết: "Cả hai công ty đều nhận thấy tầm quan trọng của scandium đối với tương lai của công nghệ quốc phòng Mỹ."

Thương lượng về Germanium

Lockheed cũng đang đàm phán với Teck Resources về việc cung cấp germanium, một khoáng sản được sử dụng để sản xuất cảm biến hồng ngoại và các thiết bị quân sự khác, theo một nguồn tin thứ hai.

Ngoài ra, Lockheed cũng đang thảo luận với công ty 5N Plus có trụ sở tại Quebec. Nguồn tin cho biết: "Điều mà Lockheed thực sự muốn là an ninh chuỗi cung ứng dài hạn. Vì họ đang chịu áp lực, họ thực sự muốn biết nguồn cung đến từ Trung Quốc hay nơi khác."

Các cuộc đàm phán với cả Teck và 5N Plus đã diễn ra hơn một năm. Các vấn đề về giá cả và thời hạn hợp đồng được cho là những điểm mấu chốt còn vướng mắc.