Lockheed Martin เจรจาจัดหาแร่หายากจากสหรัฐฯ หวังลดการพึ่งพาจีนตามนโยบายรัฐบาล

แหล่งข่าวเปิดเผยว่า Lockheed Martin กำลังเจรจาเพื่อทำสัญญาซื้อแร่ธาตุสำคัญ 2 ชนิดจากเหมืองในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นหลังรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กดดันให้บริษัทผู้ผลิตอาวุธลดการพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานจากประเทศจีน

แรงผลักดันจากนโยบายความมั่นคง

Lockheed Martin ซึ่งเป็นผู้ผลิตเครื่องบินขับไล่ F-35 และขีปนาวุธสกัดกั้น Patriot กำลังเผชิญแรงกดดันโดยตรงจากรัฐบาลสหรัฐฯ ให้หันมาสนับสนุนเหมืองในประเทศผ่านข้อตกลงการจัดหาระยะยาว โดยเมื่อเดือนที่แล้ว ประธานาธิบดีทรัมป์ได้ลงนามในคำสั่งฝ่ายบริหารที่ทำให้การขอใบอนุญาตยกเว้นเพื่อนำเข้าแร่ธาตุจากจีนและซัพพลายเออร์ต่างชาติรายอื่นทำได้ยากขึ้น

ความเคลื่อนไหวนี้สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามของสหรัฐฯ ในการสร้างห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุสำคัญภายในประเทศ เพื่อลดความเสี่ยงจากการที่จีนควบคุมการส่งออกแร่เหล่านี้อย่างเข้มงวดมากขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

ความคืบหน้าการเจรจาจัดหาแร่สำคัญ

การเจรจาของ Lockheed Martin ครอบคลุมแร่ธาตุสำคัญที่ใช้ในยุทโธปกรณ์ทางการทหาร ตั้งแต่ชิ้นส่วนอากาศยานไปจนถึงเซ็นเซอร์อินฟราเรด โดยมีรายละเอียดดังนี้

Ad

• สแคนเดียม (Scandium): แหล่งข่าวระบุว่า Lockheed ได้ลงนามในข้อตกลงเบื้องต้นกับบริษัท NioCorp Developments เพื่อจัดหาสแคนเดียมปริมาณ 15 ตันต่อปี จากเหมืองในรัฐเนแบรสกาซึ่งมีกำหนดเปิดดำเนินการภายในปี 2028 โดยสแคนเดียมเป็นแร่ในกลุ่มแรร์เอิร์ธที่ใช้ผลิตโลหะผสมน้ำหนักเบาและทนทานต่อการกัดกร่อนสำหรับอากาศยาน ปริมาณดังกล่าวคิดเป็นประมาณหนึ่งในสี่ของความต้องการทั่วโลก
• เจอร์เมเนียม (Germanium): Lockheed กำลังเจรจากับบริษัท Teck Resources ซึ่งเป็นผู้ผลิตเจอร์เมเนียมรายใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ และบริษัท 5N Plus จากควิเบก เพื่อจัดหาเจอร์เมเนียมที่ใช้ในการผลิตเซ็นเซอร์อินฟราเรดและอุปกรณ์ทางทหารอื่นๆ โดยแหล่งข่าวระบุว่าเป้าหมายหลักของ Lockheed คือ "การสร้างความมั่นคงด้านซัพพลายเชนในระยะยาว"

ความท้าทายและผลกระทบต่อตลาด

แม้ว่าข้อตกลงเหล่านี้จะเป็นก้าวสำคัญในการสร้างอุตสาหกรรมแร่ในสหรัฐฯ แต่ยังคงเผชิญกับความท้าทายสำคัญ โดยเฉพาะด้านราคาที่ซัพพลายเออร์จากจีนเสนอราคาที่ถูกกว่ามาโดยตลอด รวมถึงกำลังการผลิตและการแปรรูปในสหรัฐฯ ที่ยังคงมีจำกัด

อย่างไรก็ตาม การที่บริษัทขนาดใหญ่อย่าง Lockheed Martin เริ่มทำสัญญาโดยตรงกับผู้ผลิตในประเทศ อาจเป็นปัจจัยกระตุ้นให้เกิดการลงทุนและพัฒนาโครงการเหมืองแร่ในสหรัฐฯ มากขึ้น ซึ่งจะส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างห่วงโซ่อุปทานของอุตสาหกรรมป้องกันประเทศและเทคโนโลยีขั้นสูงในระยะยาว