Tesla ท้าทายหน่วยงานกำกับดูแลสหรัฐฯ เปิดตัว Cybercab ไร้คนขับเต็มรูปแบบ

Tesla ได้เริ่มให้บริการรถแท็กซี่ไร้คนขับ (robotaxi) รุ่นใหม่ล่าสุดในชื่อ Cybercab ซึ่งสร้างความฮือฮาด้วยการออกแบบที่ไม่มีทั้งพวงมาลัย คันเร่ง หรือกระจกมองข้าง แต่การเปิดตัวดังกล่าวกลับจุดชนวนความท้าทายด้านกฎระเบียบครั้งใหญ่ทันที เมื่อหน่วยงานความปลอดภัยบนทางหลวงแห่งชาติของสหรัฐฯ (NHTSA) ประกาศเปิดการตรวจสอบรถยนต์รุ่นนี้เกือบ 1,000 คัน หลังการเปิดตัวเพียงไม่กี่ชั่วโมง

เดิมพันครั้งใหญ่ ท้าทายกฎหมายความปลอดภัย

การเปิดตัว Cybercab ในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส ถือเป็นก้าวสำคัญในกลยุทธ์ของ Elon Musk ที่เดิมพันอนาคตของบริษัทไว้กับซอฟต์แวร์ขับขี่อัตโนมัติและหุ่นยนต์ ซึ่งเป็นปัจจัยที่ผลักดันให้มูลค่าตลาดของ Tesla พุ่งสูงถึง 1.4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ อย่างไรก็ตาม การออกแบบที่ล้ำสมัยของ Cybercab กำลังทดสอบขีดจำกัดของกฎหมายความปลอดภัยยานยนต์ของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ที่ร่างขึ้นมานานหลายทศวรรษสำหรับรถยนต์ที่ควบคุมโดยมนุษย์

เพียงไม่นานหลังจากการเปิดตัว NHTSA ได้เริ่มกระบวนการตรวจสอบเพื่อประเมินว่า Tesla ใช้เกณฑ์ใดในการยืนยันว่า Cybercab ซึ่งไม่มีอุปกรณ์ควบคุมแบบดั้งเดิม สอดคล้องกับมาตรฐานความปลอดภัยของรัฐบาลกลาง ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่าการกระทำของ Tesla อาจเป็นการตีความกฎระเบียบในมุมของตนเองเพื่อผลักดันให้รถยนต์ออกสู่ตลาดได้โดยเร็วที่สุด

กลยุทธ์ "บุกตลาดก่อน" และช่องว่างทางกฎหมาย

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมชี้ว่า Tesla อาจกำลังใช้ประโยชน์จากพื้นที่สีเทาทางกฎหมายและประวัติของ Elon Musk ในการต่อสู้ทางคดี เพื่อผลักดันให้ Cybercab สามารถใช้งานในวงกว้างได้ ระบบกฎหมายของสหรัฐฯ อนุญาตให้ผู้ผลิตรถยนต์สามารถ "รับรองตนเอง" (self-certifying) ว่าผลิตภัณฑ์ของตนเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัย ซึ่งแตกต่างจากประเทศส่วนใหญ่ที่ต้องได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลก่อน

Ad

• Philip Koopman ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมจากมหาวิทยาลัย Carnegie Mellon กล่าวว่า เขาคาดว่า Tesla จะทดสอบขีดจำกัดของกฎระเบียบ โดยอาจใช้ "การตีความอย่างสร้างสรรค์" เพื่อยืนยันว่า Cybercab เป็นไปตามมาตรฐานและนำรถยนต์จำนวนมากออกสู่ตลาด
• กลยุทธ์นี้อาจทำให้ NHTSA หรือหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐต้องใช้เวลาหลายปีในการแก้ไขปัญหา ซึ่งในระหว่างนั้น Tesla ก็สามารถให้บริการบนถนนสาธารณะต่อไปได้

ขณะที่ Tesla อ้างว่าซอฟต์แวร์ Full Self-Driving (FSD) ของตนปลอดภัยกว่ามนุษย์ถึง 10 เท่า แต่ผู้เชี่ยวชาญบางส่วนยังคงตั้งคำถามถึงความสามารถในการรับมือกับสถานการณ์พื้นฐานบนท้องถนนของระบบดังกล่าว

เส้นทางสู่ท้องถนน: การรับรองตนเองหรือข้อยกเว้น?

สำหรับรถยนต์ที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัย NHTSA มีกระบวนการยื่นขอ "ข้อยกเว้น" ซึ่งจำกัดจำนวนรถยนต์ไว้ที่ 2,500 คันต่อปี แต่หัวหน้าฝ่ายวิศวกรรมของ Tesla ยืนยันว่า Cybercab จะไม่อยู่ภายใต้ข้อจำกัดนี้ ซึ่งบ่งชี้ว่าบริษัทเลือกเส้นทางการรับรองตนเองแทนการยื่นขอข้อยกเว้น

กรณีศึกษาก่อนหน้านี้คือ Zoox ของ Amazon ซึ่งพยายามใช้เส้นทางการรับรองตนเองสำหรับรถยนต์ไร้คนขับที่ไม่มีอุปกรณ์ควบคุมแต่ไม่สำเร็จ และต้องถอนคำกล่าวอ้างดังกล่าว ก่อนที่จะได้รับข้อยกเว้นในภายหลัง การตัดสินใจของ Tesla จึงอาจนำไปสู่การเผชิญหน้าทางกฎหมายกับ NHTSA ซึ่งอดีตเจ้าหน้าที่ระดับสูงของหน่วยงานยอมรับว่าผลลัพธ์อาจเป็นไปได้ทั้งสองทาง