นครนิวยอร์กออกกฎหมายใหม่ ปราบปราม 'กับดักค่าสมาชิก' บังคับธุรกิจให้ยกเลิกง่าย

ทางการนครนิวยอร์กประกาศใช้นโยบายใหม่เพื่อห้ามบริษัทต่างๆ ใช้กลยุทธ์ "กับดักการสมัครสมาชิก" (subscription traps) และกำหนดให้ผู้บริโภคสามารถยกเลิกการเป็นสมาชิกได้อย่างง่ายดาย ผ่านกฎหมายที่เรียกว่า "Click to Cancel" ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 ตุลาคมนี้

รายละเอียดกฎหมายใหม่

แถลงการณ์จากสำนักงานของนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก โซห์ราน มัมดานี และคณะกรรมาธิการกรมคุ้มครองผู้บริโภคและแรงงาน ซามูเอล เลวีน ระบุว่านโยบายนี้ถือเป็นครั้งแรกในระดับรัฐบาลท้องถิ่นของสหรัฐอเมริกา โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อจัดการกับปัญหาค่าธรรมเนียมแอบแฝง (junk fees) และกับดักการสมัครสมาชิก

กฎหมายดังกล่าวมีข้อกำหนดสำคัญสองส่วน:

• กฎ "Click to Cancel": บังคับใช้กับการสมัครสมาชิกที่มีการต่ออายุอัตโนมัติหรือบริการต่อเนื่อง โดยกำหนดให้ธุรกิจต้องเปิดเผยเงื่อนไขการสมัครสมาชิกอย่างชัดเจน และจัดให้มีกระบวนการยกเลิกที่ตรงไปตรงมาและโปร่งใส
• กฎค่าธรรมเนียมแอบแฝง: กำหนดให้ธุรกิจต้องโฆษณาราคาสินค้าและบริการเต็มจำนวนล่วงหน้า ซึ่งต้องรวมค่าใช้จ่ายและค่าธรรมเนียมที่จำเป็นทั้งหมดไว้ด้วย

ผลกระทบต่อผู้บริโภคและธุรกิจ

Ad

เจ้าหน้าที่ของเมืองอ้างอิงรายงานผู้บริโภคว่า ค่าธรรมเนียมแอบแฝงสร้างภาระค่าใช้จ่ายให้แก่ครอบครัวขนาด 4 คนโดยเฉลี่ยถึงประมาณ $3,200 ต่อปี การออกกฎหมายใหม่นี้จึงมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มความโปร่งใสและปกป้องผู้บริโภคจากค่าใช้จ่ายที่ไม่คาดคิด

สำหรับธุรกิจที่ไม่ปฏิบัติตามกฎหมายใหม่ จะต้องเผชิญกับบทลงโทษ ซึ่งรวมถึงการชดใช้ค่าเสียหายให้แก่ผู้บริโภค และค่าปรับทางแพ่งเริ่มต้นที่ $525 ต่อการละเมิดหนึ่งครั้ง

บริบทและภูมิหลัง

ความเคลื่อนไหวของนครนิวยอร์กเกิดขึ้นหลังจากที่กฎหมาย "Click to Cancel" ในระดับประเทศซึ่งเสนอโดยรัฐบาลของอดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดน ถูกศาลอุทธรณ์กลางสั่งระงับไปเมื่อปีที่แล้วก่อนที่จะมีผลบังคับใช้

นโยบายนี้สอดคล้องกับคำมั่นสัญญาในช่วงหาเสียงของนายกเทศมนตรีมัมดานี ซึ่งเป็นนักสังคมนิยมประชาธิปไตย ที่ต้องการทำให้นครนิวยอร์กเป็นเมืองที่ค่าครองชีพถูกลงสำหรับประชาชน โดยเขาเข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา