Samsung, SK Hynix Dilaporkan Uji Peralatan Cip China Sebagai Lindung Nilai Terhadap Sekatan AS

Samsung Electronics dan SK Hynix dilaporkan sedang menguji peralatan pembuatan cip daripada syarikat China, Advanced Micro-Fabrication Equipment (AMEC), untuk kegunaan di kilang mereka di China. Menurut tiga sumber yang arif tentang perkara itu, langkah ini adalah sebagai strategi lindung nilai terhadap risiko kawalan eksport yang lebih ketat oleh Amerika Syarikat (AS).

Menurut laporan Reuters, kedua-dua gergasi cip memori Korea Selatan itu mula menguji peralatan goresan (etching) AMEC kira-kira dua tahun lalu. Ini berlaku ketika ketidakpastian meningkat mengenai sama ada Washington akan terus membenarkan mereka mengimport alatan pembuatan cip AS ke China. Samsung dalam satu kenyataan menafikan telah menguji peralatan AMEC untuk kilangnya di China, manakala SK Hynix enggan mengulas.

Latar Belakang Kawalan Eksport

Kerajaan AS sebelum ini memberikan status "pengguna akhir yang disahkan" (VEU) kepada kilang-kilang Samsung dan SK Hynix di China pada 2023, membenarkan import peralatan AS tertentu. Namun, kebenaran VEU itu dibatalkan pada 2025, walaupun lesen tahunan kemudiannya diberikan untuk 2026.

Walaupun begitu, menurut sumber, kedua-dua syarikat tetap bimbang bahawa sekatan pada masa hadapan mungkin meliputi bukan sahaja peralatan baharu, tetapi juga perkhidmatan, pembaikan atau penggantian alatan Barat yang sedia ada. Oleh itu, mereka menjadikan pembekal dari China sebagai pilihan sandaran untuk menyelenggara dan menaik taraf barisan pengeluaran sedia ada, dan bukannya untuk mengembangkan kapasiti pembuatan di China.

• Samsung mengendalikan kilang cip memori kilat NAND di Xian.
• SK Hynix mempunyai kemudahan NAND di Dalian dan kilang cip memori DRAM di Wuxi.

Implikasi kepada Pasaran Peralatan

Ad

Bagi AMEC dan syarikat peralatan semikonduktor China yang lain, mendapat kelulusan daripada Samsung atau SK Hynix akan menjadi satu pengesahan komersial yang amat penting. Walaupun ketinggalan dalam beberapa teknologi canggih, pembekal China telah merapatkan jurang dalam bidang seperti goresan, pemendapan dan pembersihan, selalunya pada kos yang jauh lebih rendah.

Menurut Dan Hutcheson, naib pengerusi firma penyelidikan TechInsights, peralatan dari China boleh menjadi 20% hingga 30% lebih murah berbanding peralatan setara dari pembekal asing. Situasi ini dilihat sebagai paradoks di mana kawalan teknologi AS yang bertujuan menyekat China secara tidak langsung mewujudkan peluang untuk pesaing dari China.

Cabaran dan Prospek Masa Depan

Kebangkitan pembekal China boleh memberikan cabaran jangka panjang kepada syarikat dominan seperti Applied Materials, Lam Research, dan KLA. Sebagai contoh, Applied Materials melaporkan hasil sebanyak $8.53 bilion dari China pada tahun fiskal 2025, menyamai 30% daripada jumlah jualannya.

Namun, pembekal China masih menghadapi beberapa halangan, termasuk proses kelayakan yang panjang, kebimbangan harta intelek, dan potensi tekanan politik dari Washington. Walau bagaimanapun, Deutsche Bank menganggarkan bahawa syarikat seperti Naura Technology dan AMEC berpotensi menguasai 25% hingga 30% daripada pasaran peralatan fabrikasi wafer China yang diunjurkan bernilai $28 bilion pada tahun ini.