Pelajar India Beralih ke Eropah, 'American Dream' Semakin Pudar

Pelajar dari India semakin mengalihkan tumpuan mereka dari universiti di Amerika Syarikat ke institusi pengajian tinggi di Eropah. Trend ini didorong oleh gabungan kos yang jauh lebih rendah, peraturan imigresen AS yang semakin ketat, dan laluan mobiliti yang lebih mudah di bawah perjanjian perdagangan baharu antara India dan Kesatuan Eropah (EU).

Perubahan ini, jika berterusan, berpotensi membentuk semula aliran pelajar global dan mengukuhkan kedudukan Eropah sebagai alternatif utama kepada Amerika Utara bagi bakat dari India, selaras dengan keperluan EU untuk tenaga kerja muda bagi menangani masalah populasi yang menua.

Peralihan Destinasi Pendidikan

Keputusan pelajar seperti A. Shrinikheathan, seorang graduan kejuruteraan dari Chennai yang memilih Jerman berbanding tradisi keluarganya untuk belajar di AS, mencerminkan sentimen yang semakin meluas. Beliau tertarik dengan kos pengajian yang rendah dan hubungan industri yang kukuh di Jerman.

Menurut perunding pendidikan KC Overseas, yuran pengajian di Eropah secara amnya adalah 50% hingga 80% lebih rendah berbanding di AS, dengan kos sara hidup yang juga lebih berpatutan. Data kerajaan India menunjukkan aliran keluar pelajar ke luar negara menurun kepada kira-kira 626,000 pada tahun 2025 daripada lebih 908,000 pada tahun 2023, di tengah-tengah kebimbangan mengenai peraturan visa yang lebih ketat dan kos yang meningkat di destinasi popular seperti AS, Australia, dan UK.

Impak Perjanjian Perdagangan EU-India

Minat terhadap Eropah melonjak sejak perjanjian perdagangan yang dimeterai pada bulan Januari. Perjanjian ini bertujuan memudahkan pergerakan pelajar dan pekerja mahir melalui laluan visa yang lebih mudah, laluan kerja pasca-pengajian yang lebih jelas, dan pengiktirafan kelayakan India yang lebih baik.

Ad

"Kesatuan Eropah telah menjadi destinasi utama untuk pelajar India," kata seorang pegawai EU dalam satu kenyataan kepada Reuters. Beliau menambah bahawa kerangka mobiliti ini adalah sebahagian daripada inisiatif yang lebih luas untuk menjadikan EU sebagai magnet global untuk menarik dan mengekalkan bakat.

Arnav Kumar, pengasas bersama platform pengajian luar negara Leap, meramalkan lonjakan aliran pelajar dan pekerja sebanyak 60% hingga 70% dalam tempoh tiga hingga lima tahun akan datang. "Buat pertama kalinya, satu blok ekonomi utama berkata, 'Kami mahukan bakat dari India secara besar-besaran'," katanya.

Peluang dan Cabaran

Data awal menunjukkan isyarat peralihan yang jelas. Pendaftaran pelajar India di Belanda meningkat kepada kira-kira 3,700 pada 2025/26 daripada 2,630 pada 2018/19. Universiti Teknologi Eindhoven melaporkan kira-kira 2,140 pra-pendaftaran dari India untuk tahun akademik akan datang, meningkat daripada 1,390 pada tahun sebelumnya.

Perunding pendidikan Europe Study Centre menyaksikan peningkatan pertanyaan sebanyak 25% hingga 30% sejak perjanjian perdagangan itu. Namun, para pelajar turut dinasihatkan supaya berwaspada. Cabaran seperti halangan bahasa, kekurangan perumahan di bandar-bandar utama, persaingan sengit untuk mendapatkan pekerjaan, dan kebimbangan mengenai peningkatan sentimen anti-warga asing di sesetengah bahagian Eropah masih wujud.