นักศึกษาอินเดียเมิน 'American Dream' มุ่งหน้าสู่ยุโรป หลัง EU เปิดประตูรับผู้มีความสามารถ

นักศึกษาชาวอินเดียกำลังเบนเข็มจาก "American Dream" ในสหรัฐอเมริกา ไปสู่มหาวิทยาลัยในยุโรปมากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยมีปัจจัยหนุนจากค่าใช้จ่ายที่ถูกกว่า กฎระเบียบด้านวีซ่าที่เข้มงวดน้อยกว่า และข้อตกลงการค้าฉบับใหม่ระหว่างอินเดียและสหภาพยุโรป (EU) ที่เปิดโอกาสให้เข้าถึงการศึกษาและการทำงานได้ง่ายขึ้น

การเปลี่ยนแปลงนี้อาจส่งผลกระทบต่อกระแสการเคลื่อนย้ายนักศึกษาทั่วโลก โดยยุโรปกำลังกลายเป็นทางเลือกที่น่าสนใจแทนที่อเมริกาเหนือสำหรับนักศึกษาอินเดีย ในขณะที่ EU เองก็กำลังมองหาผู้มีความสามารถรุ่นใหม่เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแรงงานจากสังคมผู้สูงอายุ

ปัจจัยหนุนเทรนด์มุ่งหน้าสู่ยุโรป

เหตุผลสำคัญที่ทำให้นักศึกษาอินเดียหันมาสนใจยุโรปคือค่าใช้จ่ายที่เข้าถึงได้ง่ายกว่ามาก ข้อมูลจากบริษัทที่ปรึกษาด้านการศึกษา KC Overseas ระบุว่า โดยทั่วไปแล้วค่าเล่าเรียนในยุโรป ต่ำกว่าในสหรัฐอเมริกา 50% ถึง 80% ประกอบกับค่าครองชีพที่ต่ำกว่า ทำให้เป็นตัวเลือกที่น่าดึงดูดทางการเงิน

ในขณะเดียวกัน สหรัฐฯ ได้ดำเนินนโยบายตรวจคนเข้าเมืองที่เข้มงวดขึ้น ซึ่งสวนทางกับสหภาพยุโรปที่กำลังเปิดรับมากขึ้น ข้อตกลงการค้าอินเดีย-EU ที่เพิ่งมีผลบังคับใช้เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา มีเป้าหมายเพื่ออำนวยความสะดวกในการเคลื่อนย้ายของนักศึกษาและแรงงานมีฝีมือผ่านช่องทางวีซ่าที่ง่ายขึ้น แนวทางการทำงานหลังจบการศึกษาที่ชัดเจน และการยอมรับคุณวุฒิการศึกษาของอินเดียที่ดีขึ้น

ยุโรปเปิดรับ-ข้อมูลล่าสุดชี้ชัด

เจ้าหน้าที่ของ EU กล่าวกับสำนักข่าวรอยเตอร์ว่า "สหภาพยุโรปได้กลายเป็นจุดหมายปลายทางชั้นนำสำหรับนักศึกษาอินเดีย" และเสริมว่ากรอบความร่วมมือนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะทำให้ EU เป็น "แม่เหล็กดึงดูดและรักษาผู้มีความสามารถระดับโลก"

Ad

Arnav Kumar ผู้ร่วมก่อตั้งแพลตฟอร์มเรียนต่อต่างประเทศ Leap กล่าวว่า "นี่เป็นครั้งแรกที่กลุ่มเศรษฐกิจขนาดใหญ่กล่าวว่า 'เราต้องการผู้มีความสามารถชาวอินเดียในวงกว้าง'" เขาคาดการณ์ว่าจำนวนนักศึกษาและแรงงานที่จะหลั่งไหลเข้าสู่ยุโรปจะเพิ่มขึ้น 60% ถึง 70% ในอีก 3-5 ปีข้างหน้า

แม้ข้อมูลจากรัฐบาลอินเดียจะชี้ว่าจำนวนนักศึกษาที่เดินทางไปต่างประเทศโดยรวมลดลงจากกว่า 908,000 คนในปี 2023 เหลือประมาณ 626,000 คนในปี 2025 แต่ข้อมูลจากหลายประเทศในยุโรปกลับแสดงให้เห็นถึงแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน

• เนเธอร์แลนด์: จำนวนนักศึกษาอินเดียที่ลงทะเบียนเรียนเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 3,700 คน ในปีการศึกษา 2025/26 จาก 2,630 คน ในปี 2018/19
• Eindhoven University of Technology: รายงานยอดลงทะเบียนล่วงหน้าจากอินเดียสำหรับปีการศึกษาที่จะถึงนี้ราว 2,140 คน เพิ่มขึ้นจากประมาณ 1,390 คนในปีก่อนหน้า

ความท้าทายและสิ่งที่ต้องพิจารณา

อย่างไรก็ตาม การไปศึกษาต่อในยุโรปยังคงมีความท้าทายอยู่หลายประการ นักศึกษาหลายคนชี้ให้เห็นถึงอุปสรรคด้านภาษา การขาดแคลนที่พักอาศัยในเมืองใหญ่ และการแข่งขันที่สูงในตลาดงาน Sivaraman Pandian ผู้อำนวยการของ Europe Study Centre เตือนว่า "เพียงเพราะคุณเรียนในประเทศนั้น ไม่ได้หมายความว่าคุณจะได้รับสิทธิ์ในการได้งานทำ"

นอกจากนี้ นักศึกษาบางส่วนยังแสดงความกังวลเกี่ยวกับการเติบโตของพรรคการเมืองฝ่ายขวาจัดและทัศนคติที่แข็งกร้าวขึ้นต่อชาวต่างชาติในบางพื้นที่ของยุโรป ซึ่งเป็นปัจจัยที่ต้องนำมาพิจารณาอย่างรอบคอบควบคู่ไปกับโอกาสที่เปิดกว้างขึ้น