China Gantung Eksport Helium di Tengah-tengah Ketegangan Timur Tengah

China pada hari Jumaat mengumumkan larangan sementara ke atas eksport helium yang berkuat kuasa serta-merta, satu langkah yang diambil ketika konflik ketenteraan yang kembali tercetus di Timur Tengah mengancam untuk mencetuskan kekurangan baharu gas yang kritikal untuk pembuatan cip.

Langkah Melindungi Bekalan Domestik

Langkah Beijing ini dilihat sebagai usaha untuk melindungi bekalan dalam negara dan mengelakkan lonjakan harga domestik. Helium adalah komponen penting dalam pengurusan haba semasa proses pengeluaran semikonduktor, satu industri yang semakin penting bagi China, terutamanya untuk sektor kecerdasan buatan (AI) yang bergantung pada cip buatan tempatan.

Menurut Cory Combs, ketua penyelidikan rantaian bekalan dan mineral kritikal di firma penyelidikan dasar Trivium China, "Larangan eksport helium adalah usaha yang jelas untuk melindungi bekalan domestik selepas konflik Iran kembali memuncak."

Konflik di Timur Tengah sebelum ini telah menyebabkan kekurangan helium dan mengganggu syarikat di seluruh dunia, termasuk di China.

Implikasi Pasaran Terhad

Walaupun larangan ini penting untuk China, impaknya terhadap pasaran global dijangka minimum. Combs menyatakan bahawa beliau "tidak mengetahui mana-mana negara yang sangat bergantung pada import helium dari China." Oleh itu, langkah ini dijangka tidak akan menyebabkan kekurangan besar atau kejutan harga yang besar di peringkat antarabangsa.

Ad

Sebaliknya, matlamat utama larangan ini adalah untuk menghalang syarikat-syarikat China daripada menjual lebihan bekalan mereka ke pasaran Asia lain untuk mendapatkan keuntungan, terutamanya ketika risiko bekalan dan harga serantau meningkat.

• China sangat bergantung pada helium yang diimport, dengan anggaran 85% daripada keperluannya dipenuhi oleh sumber luar.
• Qatar, yang menyumbang satu pertiga daripada bekalan global, telah membekalkan lebih separuh daripada import helium China dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
• Eksport dari Qatar sebelum ini pernah terganggu akibat serangan oleh Iran, menonjolkan kerapuhan rantaian bekalan.

Corak Kawalan Eksport

Larangan helium ini adalah contoh terkini strategi Beijing untuk menyekat eksport bahan-bahan kritikal bagi memastikan bekalan domestik mencukupi. Kerajaan China sebelum ini pernah mengenakan langkah-langkah serupa ke atas bahan api, baja, dan asid sulfurik.

Helium diekstrak daripada medan gas asli dengan kepekatan helium yang tinggi dan tidak boleh dihasilkan dengan cepat melalui proses perindustrian lain, menjadikannya sumber yang terhad dan strategik.