मध्य पूर्व में तनाव के बीच चीन ने हीलियम के निर्यात पर अस्थायी प्रतिबंध लगाया

चीन ने सेमीकंडक्टर निर्माण के लिए महत्वपूर्ण हीलियम गैस के निर्यात पर तत्काल प्रभाव से अस्थायी प्रतिबंध लगा दिया है। रॉयटर्स के अनुसार, यह कदम मध्य पूर्व में फिर से भड़के सैन्य संघर्ष के बीच उठाया गया है, जिससे इस महत्वपूर्ण गैस की नई कमी पैदा होने का खतरा बढ़ गया है।

प्रतिबंध का संदर्भ और कारण

यह निर्णय मध्य पूर्व में अमेरिका और ईरान के बीच बढ़े तनाव के बाद आया है, जिसने पहले भी हीलियम की आपूर्ति श्रृंखला को बाधित किया था। हीलियम सेमीकंडक्टर उत्पादन में गर्मी प्रबंधन के लिए एक आवश्यक तत्व है, और इसकी कमी चीन सहित दुनिया भर की कंपनियों को प्रभावित कर सकती है, विशेष रूप से चीन के एआई उद्योग को जो घरेलू चिप्स पर तेजी से निर्भर हो रहा है।

नीति अनुसंधान फर्म ट्रिवियम चाइना (Trivium China) के अनुसार, चीन अपनी हीलियम की जरूरतों के लिए आयात पर बहुत अधिक निर्भर है, और अनुमान है कि आयात इसकी आवश्यकता का लगभग 85% हिस्सा पूरा करता है। हाल के वर्षों में कतर, जो वैश्विक आपूर्ति का लगभग एक तिहाई हिस्सा है, चीन का सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता रहा है। पिछले ईरानी हमलों से कतर के निर्यात में बाधा उत्पन्न हुई थी, जिससे आपूर्ति संबंधी चिंताएँ बढ़ गई थीं।

बाजार पर संभावित प्रभाव

ट्रिवियम चाइना के आपूर्ति श्रृंखला और महत्वपूर्ण खनिज अनुसंधान के प्रमुख कोरी कॉम्ब्स (Cory Combs) ने कहा, "हीलियम निर्यात प्रतिबंध ईरान संघर्ष के फिर से शुरू होने के बाद घरेलू आपूर्ति की रक्षा के लिए एक स्पष्ट प्रयास है।" हालांकि, उन्होंने यह भी बताया कि इसका वैश्विक प्रभाव सीमित हो सकता है।

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कॉम्ब्स के अनुसार, कोई भी देश चीन से हीलियम के आयात पर विशेष रूप से निर्भर नहीं है, इसलिए इस प्रतिबंध से बड़े पैमाने पर कमी या कीमतों में भारी उछाल आने की उम्मीद नहीं है। बीजिंग का मुख्य उद्देश्य घरेलू कंपनियों को बढ़े हुए क्षेत्रीय दामों पर लाभ के लिए अधिशेष हीलियम का निर्यात करने से रोकना है, जिससे घरेलू कीमतों में वृद्धि हो सकती है। यह चीन की उस व्यापक रणनीति का हिस्सा है जिसके तहत वह ईंधन, उर्वरक और सल्फ्यूरिक एसिड जैसे महत्वपूर्ण उत्पादों के निर्यात को नियंत्रित करता है।

सेमीकंडक्टर उद्योग के लिए महत्व

हीलियम को प्राकृतिक गैस क्षेत्रों से निकाला जाता है और इसे आसानी से निर्मित नहीं किया जा सकता है। चिप निर्माण प्रक्रिया में इसके कई महत्वपूर्ण उपयोग हैं, जिनमें शामिल हैं:

• वेफर कूलिंग (Wafer cooling)
• प्लाज्मा एचिंग (Plasma etching)
• केमिकल वेपर डिपोजिशन (Chemical vapour deposition)
• लिथोग्राफी सपोर्ट (Lithography support)
• लीक डिटेक्शन (Leak detection)

यह प्रतिबंध वैश्विक सेमीकंडक्टर उद्योग द्वारा सामना की जा रही आपूर्ति श्रृंखला की कमजोरियों को उजागर करता है, जहाँ एक भी महत्वपूर्ण सामग्री की कमी उत्पादन को गंभीर रूप से प्रभावित कर सकती है।