Syarikat Utiliti AS Bergelut Dapatkan Transformer Akibat Lonjakan Permintaan Pusat Data AI

Permintaan yang melonjak secara mendadak daripada pusat data kecerdasan buatan (AI) telah memburukkan lagi kekurangan peralatan grid kritikal seperti transformer di seluruh Amerika Syarikat. Keadaan ini menyebabkan kos meningkat, memanjangkan tempoh menunggu pesanan sehingga beberapa tahun, dan mendorong syarikat utiliti serta pemaju untuk menempah bekalan jauh lebih awal bagi mengelakkan kelewatan projek.

Lonjakan Permintaan Menekan Rantaian Bekalan

Kekurangan transformer, yang digunakan untuk menaikkan atau menurunkan voltan elektrik, telah berterusan sejak lima tahun lalu apabila permintaan pulih lebih cepat daripada bekalan selepas sekatan berkaitan COVID-19. Menurut pakar industri, pembinaan pesat infrastruktur AI kini memberi tekanan tambahan yang ketara ke atas bekalan sedia ada.

Firma perunding Wood Mackenzie menyatakan bahawa ketersediaan peralatan kini menjadi kebimbangan terbesar bagi pemaju. Selain transformer kuasa besar yang mengalami kekurangan paling ketara, permintaan untuk peralatan seperti pemutus litar dan alat suis juga dijangka akan menghadapi defisit pasaran yang lebih besar.

Masa Menunggu Lebih Lama, Kos Meningkat

Analisis oleh Wood Mackenzie mengunjurkan kapasiti pusat data AS akan mencecah 110 gigawatt (GW) pada tahun 2030, meningkat daripada sekitar 24 GW pada masa ini. Akibatnya, bahagian pasaran pusat data untuk peralatan elektrik diunjur boleh melonjak kepada 40% daripada hanya di bawah 2% pada tahun 2020.

Ad

Kesan langsung daripada permintaan tinggi ini dapat dilihat pada tempoh penghantaran dan harga:

• Masa menunggu: Tempoh penghantaran untuk beberapa transformer voltan tinggi telah meningkat kepada beberapa tahun, berbanding sekitar setahun pada 2020. Masa menunggu untuk transformer *step-up* penjana dijangka melebihi 160 minggu pada suku pertama 2026, manakala untuk pemutus litar voltan tinggi, ia telah meningkat kepada 125 minggu.
• Kos: Harga transformer dijangka meningkat antara 4% hingga 10% dalam tempoh setahun akan datang, bergantung pada jenisnya.

Strategi Industri Hadapi Cabaran

Sebagai tindak balas, syarikat utiliti dan pemaju telah mula mengambil beberapa langkah proaktif. Antaranya ialah membeli peralatan jauh lebih awal, mengubah suai transformer lama, dan mempelbagaikan sumber bekalan. Menurut Dan Beans, Ketua Pegawai Eksekutif Roseville Electric Utility di California, pihaknya kini membuat pesanan peralatan untuk projek yang dirancang lima tahun akan datang, berbanding hanya setahun sebelum ini.

Pemaju juga semakin mendapatkan bekalan daripada pelbagai pembekal di geografi berbeza, termasuk dari China dan Korea Selatan, bagi mengurangkan kebergantungan kepada satu pengeluar. Menurut Miska Pukkila dari Wärtsilä Energy Storage, sesetengah syarikat turut menawarkan terma pembayaran yang lebih baik atau membuat bayaran pendahuluan untuk mendapatkan slot pengeluaran lebih awal. Untuk jangka masa panjang, industri sedang meninjau pilihan untuk menangguhkan penutupan loji janakuasa sedia ada dan mengembangkan kapasiti pembuatan domestik.