Story
미국 12세 미만 아동 비만 치료제 처방, 2019년 이후 300배 이상 급증
미국에서 12세 미만 아동에 대한 GLP-1 계열 비만 치료제 처방이 2019년 이후 300배 이상 폭발적으로 증가했다는 연구 결과가 나왔습니다. 이는 소아 비만에 대한 효과적인 치료법을 찾는 의료계의 수요가 반영된 결과로, 관련 제약사들의 시장 확대 가능성을 시사합니다.
주요 연구 결과
학술지 '소아과학(Pediatrics)'에 발표된 이번 연구는 당뇨병이 없는 8세에서 11세 사이의 비만 아동 350만 명 이상의 데이터를 분석했습니다. 연구에 따르면 GLP-1 계열 비만 치료제 처방률은 2019년 0.03%에서 올해 6월 기준 9.3%로 급증했습니다.
- 연구 기간 동안 총 20,282명의 아동이 GLP-1 치료제를 처방받았습니다.
- 처방받은 아동의 94%는 중증 비만이었으며, 약 65%는 고콜레스테롤, 고혈압, 수면 무호흡증 등 최소 한 가지 이상의 관련 질환을 앓고 있었습니다.
- 가장 많이 처방된 약물은 노보노디스크의 위고비(Wegovy)였으며, 삭센다(Saxenda)와 일라이 릴리의 젭바운드(Zepbound)도 포함되었습니다.
시장 영향 및 전문가 분석
해당 약물들은 12세 미만 아동에게 사용하도록 공식 승인되지는 않았으나, 임상 지침에 따라 특정 경우 8세 아동에게도 '허가 외 사용(off-label)'이 가능합니다. 이번 연구는 절대적인 처방 건수는 아직 적지만, 그 증가 속도가 매우 빠르다는 점을 보여줍니다.
Ad연구 책임자인 뉴욕대 랑곤 헬스의 바박 오란디 박사는 "GLP-1 치료제 사용이 빠르게 가속화되고 있다"며, "약물의 장기적인 안전성과 효과를 보장하기 위한 지속적인 모니터링이 필요하다"고 강조했습니다. 이는 노보노디스크(Novo Nordisk)와 일라이 릴리(Eli Lilly) 등 주요 제약사에게는 새로운 성장 동력이 될 수 있으나, 동시에 장기적인 임상 데이터 확보라는 과제를 안겨줍니다.
접근성 불균형 문제
연구는 또한 사회경제적 격차 문제도 지적했습니다. 고소득 지역에 거주하는 아동은 저소득층 아동보다 비만 치료제를 처방받을 확률이 55% 더 높은 것으로 나타났습니다. 이는 고가의 치료제에 대한 접근성 불균형이 발생하고 있음을 시사합니다.
연구의 공동 저자인 앨런 매시 부교수는 "의료 정책 입안자들은 가치 있고 비용이 많이 드는 이 치료법이 건강 보험 가입 여부나 경제적 능력과 관계없이 더 많은 환자에게 제공될 수 있도록 보장할 책임이 있다"고 말했습니다. 이번 연구는 3억 명 이상의 미국 환자 기록을 보유한 Epic Cosmos의 전국 전자 건강 기록 데이터베이스를 활용했습니다.