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米国12歳未満へのGLP-1減量薬処方、300倍超に急増＝研究報告
米国で12歳未満の子供に対するGLP-1作動薬として知られる肥満症治療薬の処方が、2019年以降で300倍以上に急増していることが、医学誌「Pediatrics」に掲載された最新の研究で明らかになった。この傾向は、若年層における肥満治療の新たなアプローチとして注目される一方、長期的な安全性やアクセスに関する課題も浮き彫りにしている。
処方急増の背景
金曜日に発表された同研究は、糖尿病ではない8歳から11歳までの肥満の子供350万人以上の電子カルテデータを分析したもの。それによると、GLP-1減量薬の処方率は2019年の0.03%から、調査期間終了時点の6月には9.3%へと急上昇した。
これらの薬剤は12歳未満の子供への使用は正式に承認されていないものの、臨床ガイドラインでは特定の症例において8歳からの子供への使用が認められている。研究によると、処方された子供の主な特徴は以下の通り。
- 94%が重度の肥満であった。
- 約65%が高コレステロール、高血圧、睡眠時無呼吸症候群などの関連疾患を少なくとも1つ抱えていた。
- 調査期間中にGLP-1作動薬を処方された子供の総数は20,282人に上った。
市場への影響と今後の課題
Adこの処方動向の急拡大は、ノボノルディスク (NVO) や イーライリリー (LLY) といった大手製薬会社にとって、巨大な減量薬市場がさらに若年層へと拡大する可能性を示唆している。最も多く処方されたのはノボノルディスク社の「ウゴービ」で、同社の「サクセンダ」やイーライリリー社の「ゼップバウンド」も使用されていた。
しかし、研究の筆頭著者であるニューヨーク大学ランゴン・ヘルスの肥満医療専門医、ババク・オランディ博士は、使用が急速に加速していると指摘。「これらの薬剤が安全かつ効果的であり続けることを確認するためには、長期的な安全性モニタリングが必要だ」と述べ、慎重な姿勢を示した。
浮き彫りになったアクセスの格差
この研究では、社会経済的な格差も明らかになった。高所得地域の子供は、低所得地域の子供に比べてこれらの薬剤を処方される可能性が55%高かったことが示されている。
共同執筆者であるニューヨーク大学グロスマン医学部のアラン・マッシー准教授は、「医師や医療政策立案者は、これらの価値ある、時に高価な治療法が、保険に加入し小児科クリニックに通える人々だけでなく、より多くの人々が利用できるよう保証する責任がある」と述べ、公平なアクセス確保の重要性を強調した。