Story
스타벅스, CEO·이사회 의장직 분리 주주제안 직면... 지배구조 악화 우려
SOC 인베스트먼트 그룹이 스타벅스(NASDAQ: SBUX)를 상대로 브라이언 니콜이 현재 겸임하고 있는 최고경영자(CEO)와 이사회 의장직을 분리할 것을 요구하는 주주제안을 제출했습니다. 해당 투자 그룹은 니콜 체제 하에서 "기업 지배구조와 노사 관계가 눈에 띄게 후퇴했다"고 주장했습니다.
주주제안의 배경
SOC 인베스트먼트 그룹은 니콜이 CEO와 이사회 의장직을 겸임한 이후 지배구조 관행과 주주에 대한 대응이 악화되었다고 지적했습니다. 엠마 베이즈 SOC 부국장은 "이사회 의장과 CEO 역할을 분리하는 것은 책임성과 이사회 감독 기능을 모두 개선하는 윈윈(win-win) 전략이 될 것"이라고 말했습니다.
투자자들은 주주제안서에서 독립적인 이사회 의장이 경영진에 대한 필수적인 견제와 균형을 제공하고 주주 이익에 집중할 수 있게 한다고 강조했습니다. 또한 이러한 변화는 스타벅스를 대부분의 미국 대기업과 비슷한 수준으로 만들 것이라고 덧붙였습니다. 자료에 따르면 S&P 500 기업의 60%가 이미 이사회 의장과 CEO직을 분리해 운영하고 있습니다.
Ad약화된 감독 기능과 노사 갈등
이번 주주제안은 니콜 체제 하에서 해체된 위원회 사례를 구체적으로 언급했습니다. 과거 독립적인 의장 하에서 설립되었던 '환경·파트너·커뮤니티 영향 위원회'는 환경, 파트너, 지역 사회에 대한 약속의 책임성을 증진시키기 위한 상임 위원회였으나, 니콜 취임 후 2년도 채 되지 않아 해체되었습니다.
유나이티드 처치 펀드의 책임 투자 담당 이사인 매튜 일리언은 "역할 분리만으로 모든 우려가 해결되지는 않겠지만, 이는 합리적인 안전장치"라며 "이사회를 이끄는 사람이 이사회가 감독해야 할 경영진이어서는 안 된다"고 밝혔습니다. 투자자들은 또한 교착 상태에 빠진 노조 협상, 2025년 11월의 바리스타 파업, 그리고 2026년 4월 노조가 회사를 불성실 교섭 혐의로 비난한 사건 등을 노사 관계 악화의 증거로 제시했습니다.