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미 연방항소법원, 트럼프 행정부의 미시간 석탄발전소 가동 연장 명령 기각
미국 연방항소법원이 폐쇄 예정이던 미시간주 석탄화력발전소의 가동을 강제한 트럼프 행정부의 명령을 기각했습니다. 법원은 에너지부(DOE)가 연방법상의 비상 권한을 초과했다고 만장일치로 판결했습니다.
법원 "에너지부, 비상 권한 초과"
컬럼비아 특별구 연방항소법원 3인 재판부는 금요일(현지시간) 판결에서 에너지부가 연방전력법(Federal Power Act)의 비상 조항에 따른 권한을 넘어섰다고 밝혔습니다. 이번 소송은 2025년 에너지부가 해당 발전소의 폐쇄 직전 가동 유지 명령을 내리자 미시간주가 이에 불복해 제기한 것입니다.
이번 판결은 데이터센터 확장 등으로 인한 전력 수요 급증에 대응해 석탄화력발전을 유지하려는 트럼프 행정부의 노력에 제동을 건 것입니다. 석탄화력발전은 기후 변화의 주된 원인인 이산화탄소의 주요 배출원 중 하나입니다.
행정부의 석탄 산업 지원 정책
트럼프 행정부는 2025년부터 연방전력법상의 비상 권한을 이용해 미시간, 인디애나, 워싱턴, 콜로라도주 등에서 폐쇄 예정이던 노후 발전소들의 가동을 연장해왔습니다. 이번 판결은 이러한 정책 기조에 상당한 타격이 될 전망입니다.
Ad환경단체 어스저스티스(Earthjustice)의 마이클 레노프 변호사는 성명을 통해 "에너지부는 실제 비상 상황에서만 비상 권한을 사용해야 한다"며 "친석탄 의제를 위해 시장 논리에 따른 석탄발전소 폐쇄를 막는 것은 비상 권한의 적절한 사용이 아니다"라고 비판했습니다.
발전소 운영에 따른 경제적 부담
문제가 된 J.H. 캠벨 발전소는 컨슈머스 에너지(Consumers Energy) 소유로, 경제성이 없다는 이유로 2025년 폐쇄될 예정이었습니다. 미시간주 법무장관실에 따르면, 행정부의 명령으로 발전소가 계속 가동되면서 2025년 5월부터 2026년 6월까지 발생한 비용은 2억 9,500만 달러에 달합니다.
컨슈머스 에너지 측은 판결을 검토 중이며, 그동안 현재 발효 중인 에너지부의 90일 가동 명령을 계속 준수할 것이라고 밝혔습니다. 에너지부는 이번 판결에 대해 즉각적인 입장을 내놓지 않았습니다.