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米連邦高裁、ミシガン州の石炭火力発電所の稼働延長命令を無効化
米コロンビア特別区連邦控訴裁判所は11日、トランプ政権がミシガン州の石炭火力発電所に対し、予定されていた閉鎖を超えて稼働を継続するよう命じた命令を棄却する判決を下した。この判決は、政権のエネルギー政策にとって大きな後退を意味する。
判決の概要
裁判資料によると、3人の裁判官からなるパネルは全員一致で、エネルギー省（DOE）が連邦電力法の緊急条項に基づく権限を逸脱したと判断した。ミシガン州は、2025年に予定されていた発電所の閉鎖直前にDOEが稼働継続を命じたことを受け、この命令に異議を唱えていた。
問題となったのは、コンシューマーズ・エナジー社が所有するJ.H.キャンベル発電所。同発電所は経済的な理由から2025年に閉鎖される予定だった。ミシガン州司法長官室によると、この命令による稼働継続により、同社は2025年5月から2026年6月にかけて2億9500万ドルの追加コストを負担した。
政権の政策と市場への影響
この判決は、データセンターの拡大などに伴う電力需要の急増を背景に、石炭火力発電を維持しようとするトランプ政権の取り組みにとって打撃となる。政権は2025年以降、連邦電力法に基づく緊急権限を複数回行使し、ミシガン州のほか、インディアナ州、ワシントン州、コロラド州などで閉鎖予定だった老朽化した発電所の稼働を維持してきた。
Ad今回の司法判断は、市場原理に基づき採算が合わなくなった発電所を、政府が介入して延命させる政策の正当性に疑問を投げかけるものだ。投資家にとっては、エネルギー政策の先行き不透明感や、特定のエネルギー源を優遇する政策がもたらす経済的非効率性への懸念材料となる可能性がある。
関係者の反応
コンシューマーズ・エナジー社の広報担当者は、判決を精査中であるとしつつ、「それまでの間、キャンベル発電所の稼働を維持する現在の90日間のDOE命令を引き続き遵守する」と述べた。DOEは判決から1カ月前、同発電所の稼働を11月14日まで延長する緊急命令を出していた。
環境団体アースジャスティスの弁護士であるマイケル・レノフ氏は声明で、「DOEは自らの権限の範囲内にとどまり、緊急権限を真の緊急事態にのみ使用する必要がある」と述べ、石炭産業に友好的な政策課題を推進するために市場原理に基づく発電所の閉鎖を妨げることは、緊急権限の不適切な行使だと批判した。