잭슨홀 미팅서 제기된 'AI 디스토피아'… "중앙은행, AI에 압도당할 수도"

최근 와이오밍주 잭슨홀에서 열린 경제 심포지엄에서, 인공지능(AI)이 금융시장을 교란하고 중앙은행의 통화정책 운영 방식을 근본적으로 뒤흔들 수 있다는 강력한 경고가 제기됐다. 프린스턴 대학의 한 경제학자는 AI가 정책 당국을 압도하는 디스토피아적 미래에 대비해야 한다고 주장하며 세계 중앙은행 총재들의 이목을 집중시켰다.

AI가 중앙은행을 압도하는 미래

프린스턴 대학의 마르쿠스 브루너마이어 교수는 캔자스시티 연방준비은행이 주최한 심포지엄 발표에서 AI 도입이 가져올 파괴적인 시나리오들을 제시했다. 그는 AI가 인간보다 정보 처리 능력이 월등히 뛰어나, 중앙은행이 스스로의 정책 방향을 결정하기도 전에 AI가 이를 거의 확실하게 예측하는 상황이 올 수 있다고 경고했다.

브루너마이어 교수는 이러한 '비대칭적 이해(asymmetric understanding)' 구도 속에서 발생할 수 있는 암울한 미래상으로 다음을 꼽았다.

• AI 기반 초고속 거래가 시장을 지배해, 인간 투자자들이 소외되지 않도록 연준이 인간용과 기계용으로 기자회견을 두 번 열어야 하는 상황
• AI가 시스템을 예측하고 악용하는 것을 막기 위해 중앙은행이 수십 년간 쌓아온 투명성 원칙을 버리고 의도적으로 모호하게 소통해야 하는 역설
• AI에 의한 시장 조작 위험을 막기 위해 중앙은행이 직접 신용 시장에 개입하고 대차대조표를 더 확대해야 할 필요성

그는 "인간과 AI가 상호작용하는 세상에서는 시장의 정보 가치가 떨어지고 변동성이 커지는 극단적인 시나리오가 발생할 수 있다"며, 이러한 상황에 대비하기 위해 규제는 단순성과 견고함에 초점을 맞춰야 한다고 주장했다.

잭슨홀의 엇갈린 시각

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브루너마이어 교수의 경고는 미래에 대한 깊은 성찰을 요구했지만, 심포지엄에 참석한 대부분의 정책 결정권자들은 보다 즉각적인 현안에 집중하는 모습이었다. 스콧 베센트 재무장관의 국채 매입 프로그램이나 케빈 워시 연준 의장의 정책 소통 방식 변화 등이 주된 논의 주제였다.

실제로 워시 연준 의장은 기조연설에서 AI에 대해 비교적 낙관적인 시각을 드러냈다. 그는 "AI가 경제 전반에 걸쳐 의미 있고 지속적인 생산성 향상을 일으킬 것인가? 그렇다면 언제인가?"라고 질문하며, AI가 노동 시장과 연준의 고용 목표에 미칠 영향에 주목했다. 워시 의장은 "AI는 경제와 통화정책 수행 모두에 영향을 미칠 새로운 변수라는 점을 인지하고 있다"고 덧붙였다.

수전 콜린스 보스턴 연은 총재 역시 로이터와의 인터뷰에서 "AI와 금융 혁신은 분명한 기회를 제공하지만, 불법 활동 증가와 같은 위험이 있는 분야에 대해서는 확실히 주의를 기울여야 한다"며 균형 잡힌 시각을 제시했다. 그녀는 브루너마이어 교수의 연구가 "극명한 대안을 제시함으로써 활발한 논의를 촉진할 수 있다"고 평가했다.

정책적 함의와 과제

브루너마이어 교수의 발표는 AI의 긍정적 잠재력, 예를 들어 인간의 능력을 뛰어넘는 리스크 관리 및 감독 기능 등을 인정하면서도, 잠재적 위험을 방지하는 데 초점을 맞췄다. 그는 이것이 "장점을 확실히 하고 단점을 피하는 최선의 방법"이라고 설명했다.

비록 그의 주장이 먼 미래의 이야기처럼 들릴 수 있지만, 세계 최고 금융 정책 결정권자들이 모인 잭슨홀에서 이 문제가 공론화되었다는 점은 의미가 크다. 이번 논의는 각국 중앙은행이 AI가 금융 안정과 통화정책에 제기할 장기적인 전략적 과제에 대해 본격적으로 고민하기 시작했음을 시사한다.