픽업트럭 수익에 극명해진 글로벌 완성차 업계의 양극화

글로벌 완성차 업체들의 최근 실적 발표에서 미국 시장의 수익성 높은 픽업트럭 판매로 호실적을 거둔 기업과, 중국 현지 전기차(EV) 업체와의 치열한 경쟁에 직면한 기업 간의 격차가 뚜렷해지고 있다. 이는 내연기관 차량의 수익성과 전기차 전환이라는 과제 사이에서 각 기업이 처한 상이한 입지를 보여준다.

엇갈린 실적: 미국 픽업트럭 vs. 유럽 시장

이러한 양극화를 가장 잘 보여주는 사례는 스텔란티스(Stellantis)다. 로이터 통신에 따르면, 스텔란티스는 2분기 미국 시장 매출이 6% 증가했으며, 특히 수익성이 높은 픽업트럭 판매는 11% 급증하며 견조한 성장을 보였다. 앞서 포드(Ford)와 제너럴 모터스(General Motors) 역시 견고한 미국 내 픽업트럭 수요를 바탕으로 연간 이익 전망치를 상향 조정한 바 있다.

반면 스텔란티스의 유럽 시장 성적은 대조적이다. 비야디(BYD) 등 저가 중국산 전기차의 공세 속에서 가격 인하 압박을 받으며 매출은 3% 증가에 그쳤다. 이는 미국 시장이 사실상 중국산 자동차로부터 보호받고 있는 반면, 다른 시장에서는 내연기관차 판매와 전기차 개발, 그리고 중국 경쟁사 방어라는 삼중고를 겪고 있음을 시사한다.

독일 프리미엄 브랜드의 '중국 쇼크'

특히 독일 프리미엄 브랜드들은 세계 최대 자동차 시장인 중국에서 심각한 판매 부진을 겪고 있다. BMW의 경우 2분기 중국 내 판매량이 30% 급감했으며, 이로 인해 분기 이익이 35% 감소했다. BMW는 현지 업체들의 빠른 신차 개발 속도를 따라가지 못하고 '노이에 클라세(Neue Klasse)' 전기차 라인업 출시가 늦어졌다는 평가를 받는다.

이러한 어려움은 BMW에만 국한되지 않는다.

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• 포르쉐(Porsche)는 중국 판매 부진으로 전체 직원의 5분의 1을 감원할 계획이다.
• 메르세데스-벤츠(Mercedes-Benz) 역시 중국 판매량 감소로 인해 기존 매출 및 수익 전망을 철회했다.
• 토요타(Toyota)도 올 상반기 중국 판매량이 17.1% 감소했다고 밝혔다.

중국 현지 업체들이 최신 기술을 탑재한 프리미엄 모델을 더 낮은 가격에 출시하면서, 독일 브랜드들은 가격을 할인할 수밖에 없는 상황에 내몰리고 있다. 이는 전통적인 브랜드 가치만으로는 더 이상 시장 지배력을 유지하기 어렵다는 것을 의미한다.

'레거시' 수익의 양면성

앤디 파머 전 애스턴 마틴 CEO는 로이터와의 인터뷰에서 미국 픽업트럭 시장의 호황이 해당 업체들에게는 "일시적인 유예기간"을 주는 것이라고 분석했다. 그는 "픽업트럭과 같은 기존 유산(legacy) 사업으로 이익을 보는 것은 좋은 소식이지만, 이는 (전기차로의) 변화를 만들고 있지 않다는 의미"라고 지적했다.

이는 현재의 높은 수익이 미래를 위한 투자, 즉 전기차로의 전환을 늦추는 요인이 될 수 있다는 경고다. 투자자들은 단기적인 수익성뿐만 아니라, 각 기업이 급변하는 시장 환경에 맞춰 미래 기술에 얼마나 효과적으로 투자하고 있는지를 면밀히 주시할 필요가 있다.